每年约有1000万人因癌症死亡，癌症是全球主要的致死原因之一。据世界卫生组织统计，乳腺癌、肺癌和结肠癌是最常见的几种癌症。在新冠疫情之前，癌症死亡率一直在下降。但疫情导致诊断和治疗出现大量积压。然而，医学进步正在加速抗癌斗争。以下是12项最新进展。
1. 个性化癌症疫苗
英格兰的数千名NHS癌症患者可能很快就能参与一种新型疫苗治疗的试验。这种疫苗旨在激发免疫系统靶向癌细胞，减少复发风险。这些疫苗还希望产生比传统化疗更少的副作用。已有30家医院加入了癌症疫苗启动平台，该平台将患者与即将进行的试验匹配，使用与当前COVID-19疫苗相同的mRNA技术。来自英国、德国、比利时、西班牙和瑞典的200多名患者将接受多达15剂个性化疫苗，研究预计将于2027年完成。
2. 识别18种早期癌症的测试
美国研究人员开发了一种可以识别18种早期癌症的测试。与传统的侵入性和昂贵方法不同，Novelna的测试通过分析患者的血液蛋白来工作。在对440名已确诊癌症的患者进行筛查中，该测试在男性中正确识别了93%的I期癌症，在女性中识别了84%。研究人员相信这一发现“为一种成本效益高、高度准确、可广泛实施的多癌症筛查测试铺平了道路”。不过，目前仍处于初期阶段。由于样本筛查规模较小且缺乏共存条件的信息，该测试目前更多是“开发新一代早期癌症筛查测试的起点”。
3. 七分钟癌症治疗注射
英格兰的国民保健服务（NHS）将成为世界上第一个使用一种只需七分钟即可完成的癌症治疗注射的机构，而目前通过静脉输液需要长达一小时。这不仅将加快患者的治疗过程，还将为医务人员节省时间。这种药物名为Atezolizumab或Tecentriq，用于治疗包括肺癌和乳腺癌在内的多种癌症。预计目前接受静脉输液治疗的3,600名NHS患者中，大多数将转为注射治疗。
4. 精准肿瘤学
Genetron Health的首席执行官王思真在世界经济论坛的一篇博客中表示，精准肿瘤学是“战胜癌症的新武器”。这种方法涉及研究个体患者癌症肿瘤的基因组成和分子特征。精准肿瘤学方法可以识别导致癌症生长和扩散的细胞变化，从而开发个性化治疗。英国国家卫生服务的100,000基因组项目研究了超过13,000个癌症患者的肿瘤样本，成功整合基因组数据，更准确地确定有效治疗方案。由于精准肿瘤学治疗具有针对性，而非像化疗那样普遍，因此对健康细胞的损害较小，副作用也较少。
5. 人工智能对抗癌症
在印度，世界经济论坛的合作伙伴正利用人工智能（AI）和机器学习等新兴技术来改变癌症护理。例如，基于AI的风险评估可以帮助筛查常见癌症如乳腺癌，从而实现早期诊断。AI技术还可以用于分析X光片，以识别在缺乏影像专家的地方的癌症。这是印度第四次工业革命中心与论坛合作希望加速的18项癌症干预措施中的两项。
6. 更强的预测能力
在美国，肺癌每年的死亡人数超过接下来三种最致命癌症的总和。仅靠X光和扫描难以检测到该疾病的早期阶段。然而，麻省理工学院的科学家们开发了一种AI学习模型，可以通过低剂量CT扫描预测一个人在未来六年内患肺癌的可能性。根据最近的一项研究，训练使用复杂影像数据的“Sybil”可以预测短期和长期的肺癌风险。“我们发现，虽然人类无法确切看到癌症的位置，但模型仍然具有预测哪些肺部最终会发展成癌症的能力。”共同作者Jeremy Wohlwend说。
7. 癌症DNA中的线索
在英国剑桥大学医院，12,000名患者的癌症肿瘤DNA揭示了关于癌症成因的新线索。通过分析基因组数据，肿瘤学家识别出导致每个患者癌症的不同突变。例如，吸烟或紫外线暴露，或细胞内部故障。科学家们称这些突变为“犯罪现场的指纹”，并且发现了更多。研究作者、剑桥大学肿瘤学系的Andrea Degasperi博士说：“我们发现了58个新的突变特征，扩大了我们对癌症的知识。”
8. 液体和合成活检
活检是医生诊断癌症的主要方式，但这一过程具有侵入性，需要从体内取出组织样本，有时甚至需要手术，以便在实验室中进行检查。液体活检是一种更简单、侵入性更小的解决方案，通过血液样本检测癌症迹象。合成活检是另一种创新，可以在疾病早期阶段迫使癌细胞显现出来。
9. CAR-T细胞疗法
2022年，一种使免疫细胞追踪并杀死癌细胞的治疗方法被宣布对白血病患者取得成功。这种被称为CAR-T细胞疗法的方法涉及从癌症患者身上提取并遗传改造免疫细胞，即T细胞。改造后的细胞会产生称为嵌合抗原受体（CARs）的蛋白质，可以识别并摧毁癌细胞。宾夕法尼亚大学的科学家在《自然》杂志上宣布，首批接受CAR-T细胞疗法治疗的两名患者在12年后仍处于缓解状态。然而，美国食品药品监督管理局目前正在调查该过程是否会导致癌症，因为在接受CAR-T疗法的患者中观察到了33例二次癌症病例。目前尚不清楚该疗法是否应承担责任，但作为预防措施，药物包装上现在带有警告。
10. 抗胰腺癌
胰腺癌是最致命的癌症之一。它很少在开始扩散前被诊断出来，五年生存率低于5%。加州大学圣地亚哥分校医学院的科学家开发了一种测试，在一项研究中识别出95%的早期胰腺癌。发表在《自然通讯医学》上的研究解释了如何利用细胞外囊泡中的生物标志物检测I期和II期的胰腺癌、卵巢癌和膀胱癌。科学家们也在接近治愈方法。英国胰腺癌研究负责人Chris Macdonald博士告诉《卫报》：“新知识有望‘为未来开发更有效的治疗选择铺平道路’。”
11. 减半乳腺癌风险的药片
英格兰的国民保健服务（NHS）正在测试一种可以将女性患乳腺癌的风险减半的药物。该药物将提供给被认为患乳腺癌风险最高的近30万名女性，乳腺癌是英国最常见的癌症类型。这种名为阿那曲唑的药物通过阻断芳香化酶酶来降低女性产生的雌激素水平。该药物已用于乳腺癌治疗多年，但现在被重新用于预防。NHS首席执行官Amanda Pritchard表示：“这是第一种通过世界领先的新计划重新利用的药物，帮助我们充分发挥现有药物在新用途中的潜力，以拯救和改善更多人的生命。”
12. 全球宫颈癌治疗突破
2024年10月，研究人员宣布了20年来宫颈癌治疗的最大突破。在巴西、印度、意大利、墨西哥和英国的32个医疗中心进行的INTERLACE试验结果显示，给宫颈癌患者在标准治疗前进行短期化疗，将死亡风险降低了40%。它还减少了宫颈癌复发或再次生长的风险35%。用于诱导治疗的两种化疗药物价格低廉、易于获取且已获批准使用，因此它们可能相对较快地成为新的标准治疗方案，根据资助该研究的慈善机构Cancer Research UK的说法。
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