老年人感染时可以服用抗生素而不必担心损害脑部健康。
抗生素似乎不会增加老年人的认知衰退或痴呆风险，研究人员在《神经病学》杂志上报告说。“鉴于老年人更频繁地被开具抗生素并且也面临更高的认知衰退风险，这些发现提供了关于使用这些药物的保证，”主要研究者、哈佛医学院教授安德鲁·陈博士在神经病学学会的新闻发布会上说。
此前的研究背景指出，肠道健康与大脑健康有关。人体肠道内含有数万亿微生物，其中一些已被证明能增强脑力，而另一些则会削弱脑力。“先前的研究发现，抗生素会破坏肠道微生物群，即生活在我们肠道中支持消化的微小生物群落，”陈博士说。“由于肠道微生物群对维持整体健康，甚至可能对认知功能至关重要，因此有人担心抗生素可能对大脑产生有害的长期影响，”他继续说道。
在这项研究中，研究人员跟踪了超过13,500名健康的澳大利亚老年人的数据，这些老年人年龄超过70岁，参与了一项测试每日低剂量阿司匹林健康益处的临床试验。通过审查处方记录确定了参与者使用抗生素的情况，研究人员表示，约有63%的人在两年期间至少使用过一次抗生素。
随后，研究人员平均再跟踪了五年的时间，定期对老年人进行脑功能测试，测量记忆、注意力、执行功能、语言和推理等技能。在此期间，超过460人发展为痴呆症，近2,600人出现认知障碍——这是记忆力和思维能力早期问题，预示着滑向痴呆症。
研究结果显示，使用抗生素的人与未使用抗生素的人之间没有认知差异。此外，在调整了其他脑部衰退风险因素后，抗生素的使用与认知障碍或痴呆无关。研究团队还发现，累计使用抗生素、持续使用抗生素或任何特定类型的抗生素与认知问题之间均无关联。
然而，陈博士和一篇随附社论的作者都表示，需要进行更多研究以确保抗生素与认知衰退之间没有联系。例如，新研究仅跟踪了老年人较短的一段时间，陈博士说，需要进行长期研究以确认抗生素不会干扰长期脑部健康。由于该研究依赖于处方记录，无法精确跟踪人们的实际抗生素使用情况，约翰霍普金斯布隆伯格公共卫生学院的流行病学家文杰·蔡和奥尔登·格罗斯在《神经病学》杂志的社论中指出。
这项研究的结果“强调了未来研究需要记录抗生素使用的精确剂量和持续时间，并探索潜在的剂量-反应关系，”社论说，“还需要调查不同类别的抗生素及其相互作用对认知的影响。”
这意味着什么
担心抗生素对其健康影响的老年人应与医生交谈。
来源：美国神经病学学会，新闻稿，2024年12月18日
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