英国首席医疗官表示，老年人感染问题必须"更加严肃对待"，当前应对措施"时好时坏"。作为英国新冠疫情防控核心人物的克里斯·惠蒂爵士指出，老年人在感染护理和相关研究方面长期"被忽视"，医生对老年人开具抗生素的门槛应低于年轻成年人。
这位医疗专家表示，医学界历史上对老年人感染持有"消极态度"，人们曾认为这是老年自然现象——"事实上我们完全可以采取有效干预"。他同时敦促老年人通过勤洗手、注意食品卫生及接受国民医疗服务体系（NHS）提供的疫苗接种等措施加强自我防护。
数据显示，70岁以上人群更易感染、发展为重症甚至死亡。在阐述其聚焦感染问题的新年度报告时，惠蒂爵士指出："我们在减少儿童和年轻成年人感染方面系统周密，但对老年群体往往时好时坏。"
他补充道，针对老年人感染的研究"比例远低于其重要性应有的水平"。惠蒂爵士在简报会上强调，感染致死案例"绝大多数集中在老年人群"，随着人口老龄化加剧，这将日益成为严峻问题。
感染预警
"由于该群体规模持续扩大，若不采取行动，感染数量必然攀升，"他表示。以流感为例，惠蒂爵士指出："未来数周国民医疗服务体系将面临显著压力，因为流感正在加剧并严重影响老年人群。"
他同时指出"明确证据"表明"感染会增加中风风险，尤其在感染后两周内，但影响可能持续长达一年"。惠蒂爵士强调，包括尿路感染、肺炎、流感和艾滋病病毒在内的"多种感染均会提升中风风险"。
"心肌梗死方面证据稍弱，"他补充道，但研究显示感染后数日至数周内心梗概率更高。首席医疗官进一步解释："这意味着若能减少感染，我们就能降低中风和心梗发生率。当前尤其重要的是，当老年人遭遇严重感染时，应全面调控其风险因素以预防中风和心梗。"
惠蒂爵士还指出感染可能引发谵妄，"基于这些原因，我认为我们必须更严肃地对待老年人感染问题"。他同时强调，鉴于抗生素滥用导致耐药性问题，医生对全人群使用抗生素需保持谨慎。
针对病毒性感染"几乎确定"时滥用抗生素的情况，惠蒂爵士提出警示，但补充道："我们不应对全年龄段实施统一标准。"例如老年人感染转为败血症的风险高得多，"因此抗生素治疗在老年人群中的风险收益比更占优势。"
当被问及个人防护措施时，惠蒂爵士表示："老年人可通过多项措施降低感染风险，其中许多是常识性做法：勤洗手、注意食品卫生——这点极为重要，同时避免近期感染者在完全康复前探视。此外就是接种疫苗。"他建议公众通过控制血压、戒烟等多途径降低中风和心梗风险。
英国疫苗接种现状
该报告同时关注儿童及孕妇疫苗接种率，并规划未来大流行病应对策略。惠蒂爵士表示"儿童疫苗效果显著"，他回忆医学培训时期，流感嗜血杆菌B型（Hib）曾是儿童脑膜炎主因，疫苗普及后病例"断崖式下降"。
谈及儿童疫苗整体情况，他指出"接种率略有下滑但未如某些传言般崩塌"。惠蒂爵士澄清："部分热衷传播虚假信息者试图营造英国正成为疫苗怀疑论国家的假象，这完全不符合事实。数据显示超九成父母仍愿为子女接种疫苗。但下滑趋势确实存在，亟需扭转。关键在于疫苗获取的便利性——深入分析未接种原因，往往与获取难度相关，而非民众接种意愿的根本转变。"
他特别敦促孕妇今冬接种流感疫苗，强调"孕妇流感疫苗接种率未达预期目标"，并警示"孕期流感是危险组合"，"强烈建议孕妇接种流感疫苗，这是极为明智的决定。我们正面临严峻流感季，此刻提醒公众恰逢其时。"
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