两位当地高中生将课堂项目转化为对认知衰退老年人的持久影响。通过志愿服务，她们筹集资金制作记忆护理袋，建立有意义的联系——并提高公众意识。
阿比·豪伊（Abby Howie）和艾拉·董（Ella Dong）即将从威尔明顿高中毕业——但在领取毕业证书之前，她们必须完成一个特殊的课堂项目。
"我需要创建一个类似社区服务的项目来帮助社区，我邀请艾拉与我合作，"威尔明顿高中高年级学生阿比·豪伊说。
阿比和艾拉三年前就已经创建了一个俱乐部，在威尔明顿温莎广场（Windsor Place of Wilmington）做志愿者——但在阿比的祖父被诊断出患有阿尔茨海默病后，她们决定利用这个课堂项目来更多地了解这种疾病。
"我之前只是听说过这种疾病，对它了解不多，所以我希望通过实际帮助社区来了解更多，"阿比说，"我认为这是一个很好的机会。"
阿比和艾拉联系了位于雷丁（Reading）的珍珠街居所（The Residence at Pearl Street），询问是否可以开始在那里做志愿者。
"她们做得远不止于此，当我收到邮件时，我非常感动，不得不参与进来，"珍珠街居所的活动总监贝弗利·柯里（Beverly Curry）说，"对于如此年轻的学生成年人难以应对的话题并欣然接受——这真的令人印象深刻。"
阿比和艾拉开始每月探访这些居民。
"即使他们不记得我们，他们总是很高兴见到我们，"威尔明顿高中高年级学生艾拉·董说，"但不幸的是，很多时候他们的病情进展很快，会忘记你之前告诉他们的很多事情。"
为了帮助建立更好的联系，阿比和艾拉通过联系当地组织筹集了1000多美元，制作了装有袜子、零食和填字游戏等物品的记忆护理袋。阿比和艾拉将这些袋子分发给了威尔明顿温莎广场和雷丁珍珠街居所的老年人。
"我们了解到，这有助于他们获得简单的成就感，"艾拉说，"当他们获得成就感时，他们就有了目标感。"
这小小的善举产生了巨大的影响。
"我记得第二次来的时候，她真的记得我是谁，"阿比说，"她不记得我的名字，但她能看出我是熟悉的面孔，我觉得这真的很特别。"
"这是一个令人恐惧的诊断，因为你会一点一点地失去自我，"柯里说，"但她们所做的就是与那个坚强的部分建立联系——你知道，无论你处于痴呆症的哪个阶段，那部分都会一直陪伴着你。这就是为什么那些居民记得她们，因为她们喜欢她们带来的感受。"
通过这个课堂项目，阿比现在明白了如何应对她祖父的诊断。
"继续像我们一直以来那样对待他，"阿比说，"不要让他看起来与以前有任何不同。"
阿比和艾拉希望继续提高公众意识，并激励他人在社区中伸出援手。
"我认为每个人都应该在社区中做些事情，帮助他们成长，更多地了解自己，更多地了解他们的社区，"艾拉说。
阿比和艾拉计划继续筹集资金，以便在她们完成高年级学业时，能够与居民们进行其他活动，如手工制作和水疗日。
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