布卢明顿-诺默尔痴呆症友好任务组正在寻求社区意见，以确定如何在双子城中为痴呆症患者及其护理人员提供最佳支持。
东中伊利诺伊州老龄事务管理局(East Central Illinois Area Agency on Aging, ECIAAA)和伊利诺伊大学推广部(University of Illinois Extension)正通过一项面向全体社区的调查征集反馈，该调查将持续开放至6月15日。
调查结果将用于建设痴呆症友好型社区，这是ECIAAA的首要任务之一。痴呆症是一种综合征，其症状严重影响记忆、思维和社交能力，足以干扰日常功能。
"一旦某人被诊断出患有痴呆症，患者仍可以过上活跃、正常的生活，特别是在痴呆症早期阶段，"ECIAAA社区联络员凯瑟琳·约翰逊(Kathryn Johnson)表示。"我们还想引起人们对家庭护理者的关注，并为他们提供支持。"
约翰逊表示，向家庭提供教育和支持有望教会他们不必害怕这种综合征。
伊利诺伊大学推广部健康与家庭教育专家萨拉·阿蒂格(Sara Attig)表示，这项新举措并不认为布卢明顿-诺默尔目前不是痴呆症友好型社区。她说，关于痴呆症的担忧确实存在，但仍存在一定的污名化。
"但任务组的一个重点确实是审视我们在布卢明顿-诺默尔作为社区的现状，"她说。"我们有哪些不足，我们能做些什么来真正改变社区成员的生活？"
阿蒂格表示，该组织希望为这种综合征营造一种社区感，因为它同时影响家庭、工作场所和公民社区。
"这是我们希望现在和未来都能提供帮助的事项。帮助那些受痴呆症影响的人能够继续感受到自己是社区的一部分，感觉自己与社区相连并受到尊重，"她说。
约翰逊表示，全国性的痴呆症友好运动将社区划分为不同部门，任务组将这些部门纳入资源循环。一个关键群体是急救人员，她说他们经常与处于痴呆症相关危机中的人互动。
痴呆症误区
约翰逊表示，围绕痴呆症的最大误区之一来自它与年龄的关系。
"许多人认为痴呆症是正常衰老的一部分，这是错误的，"她说。"痴呆症是一种疾病，在老年人中可能有更高的发病率，但它不是正常衰老的一部分。"
约翰逊表示，这导致了围绕年龄的污名化。例如，仅仅因为某人80多岁，并不意味着他们自动会有一些痴呆症的进展。
关于痴呆症的讨论常常围绕其是否可治疗或可治愈。根据梅奥诊所的说法，虽然少数类型的痴呆症可以治愈，但大多数治疗侧重于管理症状。
"阿尔茨海默病是最常见的被诊断出的痴呆症形式之一，但有超过120种不同类型的痴呆症，我认为人们会自动假设，如果你有痴呆症，那一定是阿尔茨海默病，"约翰逊说。"但实际上还有其他导致痴呆症的疾病，比如布鲁斯·威利斯(Bruce Willis)所患的额叶痴呆，或者路易体痴呆等。"
自然，许多老年人对如何降低痴呆症风险感兴趣。阿蒂格建议融入生活方式的改变和习惯，如大脑健康和健康老龄化，这是她工作的项目领域。
"我们真正关注的是如何保持大脑健康和活跃，大脑健康有各种支柱，"她说。"因此，[推广部]的许多项目真正关注这些方面，包括维持社交联系，因为这对我们的大脑健康非常重要，以及通过智力挑战来锻炼我们的大脑。"
调查结果
一旦6月15日调查结束，约翰逊、阿蒂格和任务组的其他成员将开会审查答案，并确定目标，以获得布卢明顿-诺默尔作为痴呆症友好型社区的认证。
这一认证来自全国性组织"痴呆症友好美国"(Dementia Friendly America)。
"这是美国老龄联盟(USAging)的一部分，我们提交申请以解释我们为成为痴呆症友好型社区所经历的所有步骤、任务组成员以及我们下一年的目标，"约翰逊说。
如果成功，该任务组将成为常设机构，并在双子城寻求实现更多目标。
"我认为这是我们社区如此重要的一个方面，特别是随着我们社区的老龄化，这确实需要成为我们社区不断演进的努力，以帮助加强和支持那些受痴呆症影响的社区成员，"阿蒂格说。
这一认证或多或少是社区可以获得的一种状态，但阿蒂格表示，这对特定社区内的人来说最为重要。
"我知道一些获得这一认证的社区可能在某些企业或组织中设有标识，让人们知道该企业的员工了解痴呆症患者或照顾痴呆症患者的特殊需求，这有助于他们感到更舒适，"她说。
根据ECIAAA的数据，约10%的65岁以上人群可能患有某种形式的痴呆症。在布卢明顿-诺默尔，大约有2,000人受痴呆症影响，4,500名家庭护理者存在。
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