无论你是咖啡爱好者、茶叶鉴赏家还是抹茶迷，一杯含咖啡因的饮品已经成为大多数人的早晨必备。然而，在品尝这些饮品时，你可能会好奇哪种饮料对健康最有益。《教育健康与运动杂志》的研究表明，抹茶可能是最优选择，因为它能显著提升心脏健康、促进消化和支持认知功能。
抹茶是一种独特的绿茶品种，几个世纪以来一直是日本文化的重要组成部分。与传统茶不同，抹茶需要将整片茶叶磨成细粉后饮用。综合医学医生兼尊严整合健康与福祉创始人安吉洛·法尔科内（Angelo Falcone）表示：“由于这种全叶消费方式，你可以获得茶植物的完整营养成分，因为你在喝的是它的全部好处，而不仅仅是浸泡出来的部分。”
尽管抹茶含有咖啡因，但《PLOS One》的一项最新研究发现，定期饮用抹茶可以改善睡眠质量并减少焦虑，这与咖啡和其他含咖啡因的饮料不同。
那么，抹茶最令人期待的健康益处是什么？如何才能最大化地利用这些益处呢？以下是医生们希望你了解的内容。
抹茶与普通绿茶有何不同？
是的。抹茶与普通绿茶在生长、加工和饮用方式上存在根本差异。
“抹茶的茶树在收获前3到4周会进行遮阴种植，这大大增加了叶绿素、L-茶氨酸和抗氧化剂的含量，而传统的绿茶则是在阳光下生长的。”法尔科内说。
从加工角度来看，抹茶的叶子经过蒸煮、干燥和石磨研磨成细粉，去除了茎和叶脉。因此，你饮用的是整片叶子，而不是像普通绿茶那样只是用水浸泡过的茶叶。
“这种全叶消费意味着你获得了茶植物的全部营养价值，包括纤维、叶绿素、维生素和矿物质。从营养学角度来看，这意味着相同体积下，抹茶的营养价值大约是普通绿茶的10倍。”法尔科内解释道。
高浓度的营养成分也增强了抹茶的健康益处。根据法尔科内的说法，抹茶中的表没食子儿茶素-3-没食子酸酯（EGCG）含量约为高质量绿茶的两到三倍。此外，抹茶中的L-茶氨酸含量大约是普通绿茶的五倍，这解释了其显著的镇静效果。由于遮阴种植方法，叶绿素含量显著增加，它在解毒过程中起着关键作用。
抹茶最令人期待的健康益处有哪些？
研究表明，抹茶对身体的多个系统都有益，包括肠道健康、心血管健康和认知功能。以下是一些具体的好处：
- 增强认知功能：“抹茶中L-茶氨酸和咖啡因的独特组合创造了一种我称之为‘平静的警觉性’，即提高了集中力和精神清晰度，同时避免了咖啡带来的紧张感。”法尔科内说。研究表明，L-茶氨酸促进大脑产生α波，有助于放松状态下的警觉性，而咖啡因则提高注意力和反应时间。越来越多的证据还表明，抹茶中的多酚类物质（一组天然存在的植物化合物，具有抗氧化和抗炎特性）增强了对年龄相关认知衰退的抵抗力。
- 促进心血管健康：定期饮用抹茶与改善胆固醇水平有关，因为它可以降低低密度脂蛋白（坏胆固醇），同时维持高密度脂蛋白（好胆固醇）。法尔科内指出，研究还发现抹茶可以降低血压，并通过改善血管功能来增强动脉健康，这主要是由于其丰富的EGCG含量，这是一种已知具有抗炎特性的植物中最丰富的多酚和抗氧化剂。
- 改善肠道健康：研究表明，抹茶通过促进有益细菌的生长并抑制有害病原体来改善肠道健康。“抹茶中的儿茶素（一种多酚）似乎支持双歧杆菌和乳酸菌的生长，这些细菌与改善消化、增强免疫功能甚至通过肠脑轴（胃肠道和中枢神经系统之间的通讯通道）调节情绪有关。”法尔科内解释道。
- 支持免疫力：抹茶中的高叶绿素和多酚含量支持免疫系统，并帮助对抗氧化应激（自由基和抗氧化剂之间的不平衡可能导致细胞损伤），这与心脏病和其他慢性疾病有关。家庭医学及再生、抗衰老和功能医学双重认证医师戈里·罗科（Gowri Rocco）博士说。
抹茶具体是如何促进健康的？
法尔科内表示，抹茶通过多种生物活性化合物协同作用，支持心血管健康、血管功能、胆固醇水平和炎症性疾病（如关节炎）。其抗氧化特性还可以预防导致癌症发展的细胞损伤。具体如下：
儿茶素
儿茶素，特别是EGCG，是强效的抗氧化剂，可以中和自由基，减少细胞损伤和炎症。研究还表明，这些化合物可以抑制癌细胞的生长，并提供对心血管疾病的保护。
L-茶氨酸
L-茶氨酸是一种氨基酸，在抹茶中高度浓缩，可以穿过血脑屏障，促进大脑中的α波活动，创造一种放松的警觉状态。法尔科内还指出，L-茶氨酸刺激神经递质如γ-氨基丁酸（GABA）、多巴胺和血清素的产生，这些神经递质调节情绪、注意力和压力反应。
叶绿素
叶绿素赋予抹茶鲜亮的绿色，并具有解毒特性，有助于消除体内的重金属和化学毒素。它还促进健康的pH值。
多酚
抹茶富含多酚，有助于减少炎症、中和自由基并支持心血管健康。罗科表示，研究表明，多酚通过促进胃肠道中有益细菌的生长和调节肠道免疫反应来支持肠道微生物组。
咖啡因
虽然比咖啡少，但抹茶中的咖啡因与茶中的儿茶素形成复合物，导致吸收速度较慢，从而提供持续能量而不会崩溃。
此外，法尔科内强调，抹茶还含有维生素C、硒、铬、锌和镁，这些都对免疫功能和整体健康有贡献。其中的纤维也有助于消化，并有助于稳定血糖水平。
如何获得抹茶的益处
大多数关于抹茶益处的研究涉及每天饮用一到两杯。法尔科内建议：“一个良好的起点是每天一杯抹茶，约含1到2克粉末（约半茶匙到一茶匙），这样可以提供约50到70毫克的咖啡因和大量的抗氧化剂。”
虽然一杯抹茶可能立即带来认知上的提升，如提高专注力和冷静的警觉性，但心血管、肠道健康和抗炎益处通常需要几周或几个月的持续每日饮用才能显现。法尔科内补充道。
要小心那些在咖啡连锁店出售的荧光色抹茶拿铁，它们通常只含有少量真正的抹茶，却添加了大量的糖。如果你喜欢甜味，可以考虑加一点蜂蜜或纯枫糖浆。
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