从温暖的冬季茶饮到风味浓郁的炒菜，生姜（学名：Zingiber officinale）长期以来都是厨房必备食材。除了烹饪价值，这种辛辣根茎在传统医学中有着悠久应用历史，现代科学研究也正在验证其多种健康功效：研究表明生姜可能具有缓解恶心、减轻炎症、辅助心脏健康等广泛益处。
1. 缓解恶心
多项临床试验一致证实生姜具有显著的止吐作用，尤其在对抗妊娠反应方面效果突出。英国国家医疗服务体系（NHS）推荐含姜食品或姜茶作为缓解恶心的安全选择。研究显示其作用机制可能涉及阻断血清素受体，通过影响肠道和大脑神经信号达到效果。值得注意的是，生姜对化疗引起的恶心效果显著，但在运动病和术后呕吐中的应用效果尚存争议。
2. 抗炎特性
生姜富含姜辣素（gingerol）、姜烯酮（shogaol）等生物活性化合物，具有强效抗氧化和抗炎特性。最新研究发现其补充剂可调节自身免疫性疾病中的炎症反应。在系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎等疾病模型中，生姜被证实能抑制中性粒细胞（neutrophils）过度活跃，降低细胞外陷阱（NETs）的异常形成。这种网状结构原本用于捕捉病原体，但过量生成会加剧自体免疫反应。
3. 疼痛管理
针对关节炎患者的临床研究显示，早期使用姜提取物可缓解膝关节疼痛和僵硬感。运动医学领域的一项研究证实，每日摄入2克生姜持续11天，能显著降低运动后的肌肉酸痛。在原发性痛经治疗中，其效果与布洛芬等非甾体抗炎药相当。作用机制涉及激活神经系统镇痛通路，并抑制前列腺素、白三烯等炎症介质的合成。
4. 心血管与糖尿病辅助
2022年对26项临床试验的系统分析表明，姜补充剂可显著改善胆固醇水平：降低甘油三酯、总胆固醇和低密度脂蛋白（LDL），同时提升高密度脂蛋白（HDL）。对2型糖尿病患者，持续4-12周每日摄入1-3克生姜，可改善胰岛素敏感性和血糖控制。动物实验还发现其具有增强性功能的潜力，可能通过改善血液循环和激素水平实现。
5. 神经保护与抗癌研究
实验室研究表明，姜活性成分可保护脑细胞免受氧化损伤，这对抗阿尔茨海默病等神经退行性疾病具有重要意义。体外实验显示其能抑制某些癌细胞增殖，但人体临床证据仍有限。每日摄入超过4克可能引发反酸、腹胀等轻微副作用。正在服用华法林、阿司匹林等抗凝药物或降糖药者需谨慎，因生姜可能增强药物效果，导致出血风险或低血糖。
总体而言，作为厨房调味品适量食用生姜是安全有效的。如需服用补充剂，建议在医生指导下根据个体健康状况调整剂量，特别是正在接受慢性病治疗的人群更应谨慎使用。
迪帕·卡姆达尔（Dipa Kamdar），金斯顿大学药学实践高级讲师
**本文根据知识共享许可协议从The Conversation转载，原文请见：
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