大多数服用膳食补充剂或草药补剂的人是在没有医生指导的情况下自行使用。
罗伯特·格兰顿的经历始于恶心和食欲不振。这位来自新泽西州特纳维尔的前介入放射科技术员，在三月中旬某个周末试图说服自己只是患了普通感冒。随后出现的皮肤瘙痒和深色尿液让他警觉——作为医疗从业者家庭，他立刻识别出肝衰竭的典型症状。
"我停用了所有补充剂真是万幸"，格兰顿回忆道，"若非医学背景，可能会误认为生病而继续服用补充剂来缓解症状"。当症状持续恶化时，他的主治医生最初怀疑甲型肝炎感染，但实验室检测结果却显示肝酶水平异常升高、胆红素严重超标。三天后，他被确诊为补充剂引发的药物性肝损伤。
肝损伤病例持续攀升
人体肝脏承担着500多项重要功能。某些人因基因差异导致代谢速度较慢，但即使是健康肝脏也可能被过量药物击垮。虽然对乙酰氨基酚等药物是常见致病因素，但草药和膳食补充剂引发肝损伤的案例正显著增长。
根据《肝移植》期刊2022年研究，1995-2020年间因补充剂导致肝衰竭而需登记肝移植的美国病例暴增8倍。《肝病学》2017年综述显示，全国20%肝毒性病例与补充剂相关。由于"复合成分营养补剂"占多数，具体致病成分难以定位。
这类肝损伤虽然罕见，但发病率上升的根本原因明确：美国补充剂使用率持续走高。2024年负责任营养理事会调查显示，75%18岁以上成人服用补充剂，80%使用者倾向选择补充剂而非处方药。相比之下，2017-2018年国民健康与营养调查显示，仅58%20岁以上成人使用过膳食补充剂。
杰斐逊健康集团肝病专家戴娜·哈勒瓜-德马齐奥医生指出："人们往往认为这些是安全的，却不知真实风险存在"。格兰顿正是典型案例：这位五口之家之主在年满50岁后开启健康计划，长期服用葫芦巴、脱氢甲睾酮等补充剂。发病前一个月新增姜黄素胶囊，随后购买的"护肝型"姜黄饮品最终引发急性肝损伤。
风险成分深度解析
虽然日常烹饪用姜黄相对安全，但市售补充剂剂量可达日常摄入量的数十倍。格兰顿所用液体补充剂每粒含2250mg姜黄素，且添加黑胡椒提取物——后者可使吸收率提升20倍。这种超剂量组合导致肝脏代谢系统过载，最终引发损伤。
其他高风险成分包括绿茶提取物、南非醉茄、 Garcinia cambogia 等。研究显示全美1560万人服用含这六种植物成分的补充剂，其中绝大多数未接受医生指导。密歇根大学内科教授罗伯特·方塔纳指出："使用基数在快速增长，这意味着潜在发病风险持续上升"。
作为美国药物性肝损伤研究网络成员，方塔纳团队发现补充剂相关病例占比达19%。据NIH资助研究估算，美国每年补充剂引发肝损伤达4.4万例，死亡2700例，实际数字可能更高。隐匿性症状和使用者认知偏差导致大量漏诊——很多患者因"天然疗法"理念讳疾忌医，部分高知人群对自我伤害感到尴尬。
监管困境与专家建议
明尼苏达大学注册营养师乔安妮·斯拉文强调："我们只能通过不良事件获知风险数据"。根据1994年《膳食补充剂健康与教育法案》，FDA对补充剂采取事后监管模式。目前市售补充剂数量是法案实施初期的20倍，但上市前无需经过安全性测试。
FDA警示称，天然成分也可能产生强烈生理效应，超剂量、多品种联用或替代药物治疗会显著增加风险。虽然补充剂不能宣称治疗功效，但市场仍存在大量违规宣传。美国负责任营养理事会主席史蒂夫·米斯特警告："任何宣称能治愈疾病的补充剂都是非法产品"。
专家建议：
- 严格遵循营养补充上限标准（如51岁以上成人钙摄入不超过2000mg/日）
- 与医生沟通现有药物与补充剂的相互作用（如银杏与抗凝血药联用增加出血风险）
- 警惕遗传易感性因素（某些人群存在特定基因风险）
- 充分利用LiverTox等官方毒性数据库查询成分风险
格兰顿的经历印证了肝脏的强大修复能力。经治疗后其肝功能在数周内恢复正常，未发现永久损伤。这位曾经的健身达人现已彻底停用所有补充剂，"这给了我新生"，他感慨道。
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