越来越多的研究表明，塑料（如外卖容器）及其制造过程中使用的化学物质——邻苯二甲酸酯（phthalates），会通过引发炎症和代谢功能障碍增加心脏病的风险。一项新研究增加了更多数据，估计了在一年内因邻苯二甲酸酯相关的心血管疾病死亡人数，这些数字令人震惊。
专家介绍：Case Western Reserve大学心血管研究所主任Sanjay Rajagopalan博士；Pritikin长寿中心医学主任和心脏病专家Marianela Areces博士。
以下，专家们将详细解释这项研究的意义，您应该对个人塑料使用有多大的担忧，以及如何总体上保护您的心脏健康。
研究发现了什么？
研究人员发现，仅在2018年，全球估计有356,238例死亡可以归因于暴露于邻苯二甲酸二(2-乙基己基)酯（DEHP），这是一种用于使塑料更柔韧和耐用的特定邻苯二甲酸酯。这个数字代表了当年55至64岁年龄段所有心血管相关死亡的大约13.5%。
该研究指出，潜在的塑料相关死亡存在地理差异：塑料工业蓬勃发展的地区受到了显著影响。例如，南亚和中东地区因DEHP暴露导致的心血管相关死亡比例最高，接近17%。这些地区加上东亚和太平洋地区，占全球DEHP相关死亡的最大比例，约为73%。总的来说，研究人员估计，DEHP暴露在全球范围内缩短了大约10.4年的寿命。
为了得出这些数字，科学家们利用了一项过去在美国进行的大规模研究的数据，该研究测量了参与者的尿液中DEHP和其他邻苯二甲酸酯的水平，并将其与全球死亡率和来自健康指标与评估研究所（Institute for Health Metrics and Evaluation）的环境数据进行了比较，该研究所是一个收集全球医疗信息以识别公共卫生趋势的研究小组。
“这只是广泛的关联，并不明确地归咎于DEHP，”Case Western Reserve大学心血管研究所主任Sanjay Rajagopalan博士指出。“这也可能意味着还有其他化学物质驱动了这种风险。”
DEHP存在于哪些产品中？
Rajagopalan博士说，DEHP和其他邻苯二甲酸酯被用于制造各种产品，如食品容器、医疗设备和家庭用品。他还补充说，DEHP还存在于乙烯基地板、浴帘、儿童玩具和食品加工及储存材料如保鲜膜中。
邻苯二甲酸酯如何影响心脏健康和死亡率
Rajagopalan博士表示，已经证明邻苯二甲酸酯可以渗透到人体动脉中并导致心脏病。Pritikin长寿中心的医学主任和心脏病专家Marianela Areces博士补充说，所有邻苯二甲酸酯，特别是DEHP，“都是环境内分泌干扰物”，这意味着它们可能会干扰激素功能，并增加肥胖和糖尿病等疾病的风险，而这些都是心脏病的风险因素。
这里的核心危害被认为是邻苯二甲酸酯具有炎症性，这可能会抑制身体过程，使氧化应激和细胞损伤更有可能发生。Areces博士还补充说，邻苯二甲酸酯还与高血压、高胆固醇和心律失常有关。
我应该担心塑料暴露吗？
简而言之，专家们说，是的。然而，我们能做的只有这么多，因为邻苯二甲酸酯现在已经无处不在。Areces博士说，尽管如此，通过“自觉的努力和生活方式的改变”，可以减少暴露。这些方法可能包括：
- 避免使用塑料产品：选择玻璃、不锈钢或硅胶替代品来存储食物和家庭用品。
- 检查标签：寻找标有“不含邻苯二甲酸酯”的产品，特别是在个人护理用品、玩具和食品包装中。
- 限制加工食品：邻苯二甲酸酯可以从包装中渗入食品，Areces博士说。选择新鲜、完整的食物，避免大量加工或包装的食品。
- 避免加热塑料：Areces博士说：“不要用塑料容器微波食品，因为热量会增加邻苯二甲酸酯释放到食品中的可能性。”
- 改善通风：邻苯二甲酸酯可能存在于室内空气和灰尘中。定期通风，并使用带有HEPA过滤器的吸尘器清洁。
- 支持监管：Areces博士建议“支持旨在减少消费者产品中邻苯二甲酸酯使用和改善废物管理的政策和倡议”。
除了注意您的塑料使用外，Areces博士和Rajagopalan博士说，您还可以通过做出一般性的健康生活方式选择来保护心脏健康，比如均衡饮食、定期锻炼、避免烟草和酒精使用、优先考虑睡眠和心理健康，并定期进行体检。
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