哥本哈根大学的科学家在帕金森病研究领域取得突破性发现。最新研究表明，最常见的帕金森病类型可能源于细胞能量管理机制的故障，这一发现有望为未来开发新型治疗或预防手段铺平道路。
全球约有7000万至1亿人受帕金森病影响，它是老年人群中第二常见的脑部疾病，也是运动功能障碍的首要原因。尽管该病极为普遍，但大多数病例的病因长期以来一直成谜——直至此次研究揭晓真相。
研究人员发现，负责清除受损线粒体的正常细胞通路出现阻塞。线粒体是细胞内产生能量的微小结构。当其受损时，细胞本应进行清除或修复，但在帕金森病患者体内，这一清理过程无法正常运作。受损线粒体不断堆积，导致细胞能量供应不足。这对大脑神经细胞尤为危险，因为这些细胞需要大量能量才能维持正常功能。
该问题还涉及特定免疫基因。这些基因通常帮助人体抵御病毒和细菌等感染，但同时也在调控脑细胞能量代谢中发挥作用。当这种平衡被打破时，可能导致神经细胞缓慢死亡，进而引发帕金森病症状及部分患者的痴呆症。
有趣的是，同一免疫通路也参与人体对COVID-19等感染的反应。已知某些与该通路相关的基因突变会加剧COVID-19的危险性。这表明人体内的免疫系统和能量调控系统紧密关联，影响的疾病范围比先前认知更广。
为探究机制，科学家分析了四项独立研究的数据，重点关注帕金森病患者（尤其是伴有记忆障碍者）的脑细胞。他们发现这些细胞存在异常的基因活动模式，同时堆积着破损的线粒体和有害蛋白。
其中一种蛋白尤为突出：PIAS2。在帕金森病患者大脑中，该蛋白含量显著高于健康人群。研究人员认为PIAS2可能是关键致病环节。若科学家能开发出阻断或修复该通路的方法，或可有效延缓甚至阻止帕金森病导致的脑损伤。
这一发现还可能解释遗传性帕金森病的发病机制，并为预防患者并发痴呆症提供重要线索。
该研究由Shohreh Issazadeh-Navikas教授领导，发表于《分子精神病学》期刊。学界称其为重大突破，因其阐明了脑部能量与免疫系统故障如何导致神经细胞死亡。
这一新认知为科学家提供了治疗研发的新靶点，为全球数百万正在寻求更优治疗方案的帕金森病患者带来崭新希望。
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