研究人员警告称，茶包可能会释放数百万个纳米塑料，这些塑料颗粒会在人体内通过血液传播。英国人每天饮用超过一亿杯茶，每年饮用量达到数十亿杯。现在，西班牙巴塞罗那自治大学（UAB）遗传学和微生物学系突变研究小组的科学家们发现，基于聚合物的商用茶包在冲泡时会释放数百万个纳米塑料和微塑料颗粒。
这些微小的颗粒可以被我们的肠道吸收，然后通过血液传播到全身。巴塞罗那自治大学的研究人员不确定这些颗粒对人体的长期影响。研究人员Alba Garcia表示：“我们创新性地使用了一系列尖端技术来表征这些污染物，这为研究它们对人类健康的潜在影响提供了重要工具。”
“至关重要的是，我们需要开发标准化测试方法，以评估食品接触材料释放的MNPL（微纳塑料）污染，并制定监管政策，有效减少这种污染。随着塑料在食品包装中的使用不断增加，解决MNPL污染问题对于确保食品安全和保护公众健康至关重要。”
用于研究的茶包由尼龙-6、聚丙烯和纤维素等聚合物制成。研究表明，在冲泡茶的过程中，聚丙烯会释放大约每毫升12亿个颗粒，平均尺寸为136.7纳米。
研究报告指出：“研究人员观察到，当这些茶包用于冲泡时，会释放大量纳米级颗粒和纳米丝状结构，这是暴露于MNPL的重要来源。为了表征冲泡液中不同类型的颗粒，研究人员使用了一系列先进的分析技术，如扫描电子显微镜（SEM）、透射电子显微镜（TEM）、傅里叶变换红外光谱（ATR-FTIR）、动态光散射（DLS）、激光多普勒测速仪（LDV）和纳米粒子跟踪分析（NTA）。”
“这些颗粒首次被染色并暴露于不同类型的人类肠道细胞中，以评估其相互作用和可能的细胞内化。生物相互作用实验表明，产生粘液的肠道细胞对微塑料和纳米塑料的吸收最高，甚至有颗粒进入了储存遗传物质的细胞核。”
该结果表明，肠道粘液在这些污染物颗粒的吸收中起着关键作用，并强调了进一步研究慢性暴露对人类健康影响的必要性。
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