里约热内卢，6月24日：长寿的秘诀是什么？本月被吉尼斯认证为全球最长寿三姐妹组合的三位巴西姐妹，总年龄达316岁，或许能帮助研究人员找到答案。
由圣保罗大学(University of Sao Paulo)科学家Mayana Zatz领导的"DNA Longevo"项目旨在研究衰老背后的生物学因素。
对这三位姐妹的研究发现，可能有助于科学家更好地理解为什么有些人能在极高龄时仍保持身体和认知能力的弹性。
研究人员将比较九十多岁和一百多岁的人与那些出现虚弱、认知能力下降或慢性疾病的人，寻找与长寿相关的特征。
负责大学人类基因组研究中心的Zatz表示："通过DNA测试，我们寻找保护性基因，我们知道有几种这样的基因。我们拥有的百岁以上人群越多，尤其是拥有多个百岁老人的家庭越多，我们的研究在识别这些基因时就越准确。"
科学家认为，遗传因素在保持晚年健康和功能方面可能比环境因素起着更大的作用。
这三位住在里约热内卢的姐妹分别是103岁的Zulina de Deus Nunes、104岁的Zoraide de Deus Mota和109岁的Levita de Deus Nunes，她们通过LongeviQuest（一个验证长寿记录并与吉尼斯世界纪录合作的全球组织）得到确认。
LongeviQuest首席执行官Ben Meyers表示："当姐妹们达到这个年龄时，显然有很强的遗传成分。但因为她们住得很近，她们也有一个支持网络，家人可以在需要时提供帮助。社区因素也很重要。"
这三位姐妹将她们的长寿归功于健康的饮食和积极的生活方式。
Zulina回忆起童年时在河流中游泳和钓鱼的生活。"一切都是新鲜的。我们没有冰箱，"她说。
Zoraide补充道："母乳喂养非常重要。"
这三位姐妹过着相当普通的生活。Levita曾是一名手工艺人，后来在一家电视台工作。Zoraide是一名护士，养育了五个孩子，而Zulina作为家庭主妇，养育了六个孩子。
Levita回顾自己的生活时没有遗憾。"我有一个美好的童年和青少年时期。我没什么可抱怨的。"
研究人员希望了解遗传因素（而非生活方式）如何帮助保护心脏、肌肉和认知功能免受衰老的摧残。
与Zatz合作的研究员Joao Paulo Guilherme表示，该研究的目标是"达到500位百岁老人，以便我们能够就长寿问题得出更明确的结论。"
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