一项研究发现，特殊肠道微生物可帮助小鼠增强肌肉。由于这种微生物也存在于人体中，它可能同样有助于人类提升力量。
目前该结论尚未得到证实。但这项发表在《肠道》期刊的新研究为开发益生菌提供了有力依据——这类益生菌或可帮助人类维持老年期的肌肉力量与体能，或对抗肌肉消耗性疾病。
"综合来看，我们的研究为'肠-肌轴'的存在提供了坚实证据，证实这种被鉴定的细菌能积极调节肌肉代谢与力量。"格拉纳达大学体育与运动系教授、共同作者乔纳坦·鲁伊斯在研究报告中表示。
此前，肌肉力量与肠道微生物群的关联尚不明确，尽管这些细菌通过影响代谢和心血管健康等方式调节人体机能已是公认事实。
研究团队首先探索了特定肠道微生物与肌肉力量的关联。他们采集90名18至25岁青年人和33名65至75岁老年人的粪便样本，分析其微生物组构成，并通过握力测试测量参与者手部力量。
研究揭示出有趣的相关性：握力较强的参与者体内罗斯伯里氏菌属（Roseburia）微生物数量更多，尤其是产菊糖罗斯伯里氏菌（Roseburia inulinivorans）这一特定菌种。携带该菌的老年人在测试中握力比未携带者高出29%。此外，携带该菌的青年人表现出更高的心肺功能。相反，老年人体内产菊糖罗斯伯里氏菌水平普遍较低，这或许解释了人类随年龄增长而出现的肌肉力量与质量下降现象。
为验证产菊糖罗斯伯里氏菌是否直接促进力量增长，研究人员在小鼠身上开展后续实验。将该菌引入小鼠消化系统后，其前肢平均握力比对照组提升30%。
实验还发现肌肉构成发生改变：接受微生物补充的小鼠肌纤维更粗壮，且II型（"快肌"）肌纤维比例更高——这类肌纤维负责爆发性强力动作。换言之，这正是健身人群追求的肌肉类型。
那么结论是否已尘埃落定？产菊糖罗斯伯里氏菌补充剂会成为增肌新方向吗？
尚有若干重要局限需注意。除人类样本量较小外，小鼠实验中人体菌株未能在肠道永久定植，长期效果亦不明确。当然，对小鼠有效的机制未必适用于人类。
但若研究结论成立，阿尔梅里亚大学研究员、共同作者博尔哈·马丁内斯·特列斯表示："这表明正在研究的细菌有望作为益生菌，帮助维持人类衰老过程中的肌肉力量。"
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