德克萨斯A&M大学的科学家们开发了一种方法来"重启"老化细胞，希望能帮助人们在年老时对抗疾病和身体机能衰退。
该项目的研究人员之一、生物医学工程师阿基莱什·加哈瓦表示，他们找到了一种增强线粒体产生的方法。他将线粒体描述为我们细胞内的"微型电池"。
随着年龄增长，我们的细胞产生的线粒体数量减少，且产生的线粒体产生的能量也减少。线粒体是我们细胞的重要组成部分，与DNA和其他构成我们身份的物质一样关键。线粒体存在于我们几乎所有细胞中，除了血细胞。
它们存在于构成重要器官、大脑、肌肉系统和骨骼系统的细胞中。加哈瓦表示，衰老过程非常复杂，但线粒体起着关键作用。
"所有这些细胞都依靠能量驱动，如果能量输入减少，它们的功能也会开始变慢，"加哈瓦解释道，"例如在神经退行性疾病中，神经元需要大量能量才能传递信号。如果线粒体效率降低，神经元细胞就无法高效传递信号。肌肉系统的情况也是如此。"
加哈瓦和他的团队开发了一种纳米技术，可以进入干细胞或任何其他细胞，并增加这些细胞中的线粒体数量。
"当这些细胞拥有过剩的线粒体时，它们就更愿意与邻近细胞共享这些线粒体，"他说，"因此，它们可以将线粒体捐赠给需要它们的邻近细胞。我们观察到，当新的线粒体进入这些濒临死亡或老化的细胞时，它们基本上可以恢复细胞功能。"
加哈瓦表示，德克萨斯A&M大学的团队大约六年前开始这项研究。他们现在已经成功在实验室环境中增强了人体细胞中的线粒体。
他们目前正在小型动物身上测试这一发现，预计在未来几年内发布下一阶段的研究成果。
"我们没有做任何不自然的事情，"加哈瓦强调，"我们是在利用自然系统并增强其生产能力。"
他表示，希望这一发现能在未来十年内为人们带来实际益处。
加哈瓦还表示，他们的工作需要额外资金支持以继续推进，但有潜力恢复细胞功能并促进更健康、更缓慢的衰老过程。
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