阿拉巴马州哈茨维尔（WHNT）讯——美国癌症协会研究显示，尽管老年人群结直肠癌发病率呈下降趋势，但50岁以下人群的发病率却急剧上升。目前该疾病已成为美国50岁以下人群致死率最高的癌症。
然而，常规结肠镜检查通常不建议普通人群在45岁前进行。对于布鲁克·潘格拉齐奥这样的患者，这比她在33岁确诊4期结肠癌的时间晚了整整12年。
现年35岁的潘格拉齐奥向纳克斯特媒体集团WHNT电视台表示：“我已出现肝转移，目前肺部也有少量转移病灶。现阶段我的病情可治疗但无法治愈。”这位三孩母亲每两周接受一次化疗。
“我在医院进行静脉输注后，会携带化疗泵回家继续治疗三天。周一完成治疗后，到周五或周六就能感觉好很多，接着能拥有完整一周假装自己没有癌症——这正是我坚持的生活方式。”潘格拉齐奥说。
她在每次治疗间隔期尽力享受生活，谈到能与12岁、7岁和4岁的孩子共度更多时光时笑容满面。“回溯病史，确诊前数年我就注意到一些细微症状，比如排便习惯改变和便血。7岁孩子出生前后就出现这些问题，当时医生诊断为痔疮——‘刚生完孩子，就是痔疮而已’。”
确诊前，潘格拉齐奥经历了不明原因的体重骤降、嗜睡症状，睡眠中常有严重盗汗，且每两周发一次低烧。由于家族无病史，她从未考虑结肠癌的可能性。
“这确实令人震惊。我上网搜索时，谷歌显示‘这是老年人的癌症’。正因如此，医生建议40岁起关注，45岁开始做结肠镜检查。”潘格拉齐奥解释道。
自确诊以来，丈夫亚伦、三个孩子及亲友组成的支持系统始终陪伴着她。她的妹妹发起GoFundMe筹款活动以支付医疗及交通费用，目前已筹集超过1.5万美元。
潘格拉齐奥的案例印证了令人忧心的趋势。美国癌症协会科学家分析发现，50岁以下成人确诊的结直肠癌中，四分之三处于晚期阶段。报告显示45%的新发病例出现在65岁以下成人中，较1995年上升18%。
她正通过分享自身经历，鼓励年轻群体在身体异常时主动发声，避免重蹈她确诊即晚期的覆辙。“作为三个孩子的妈妈，我相信我的经历很有代表性。希望我的故事能帮到别人，至少别发展到我的阶段。务必咨询医生，主动要求做结肠镜检查。”
在学习与结肠癌共处的过程中，她始终面带微笑，将“每日寻获快乐”作为生活信条。“悲伤毫无意义，改变不了任何事。尽管化疗很痛苦，但它让我能继续陪伴孩子，我对此深怀感恩。”
她坚信随着医学进步，自己将获得更长的高质量生存期。潘格拉齐奥目睹过晚期癌症患者长期生存的案例，对此充满信心，并期待未来能通过手术完全清除癌细胞。在实现目标前，她选择珍惜每个充满喜悦的瞬间。
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