- 本系列共四篇，本文为第一篇，聚焦南非营养不良的毁灭性影响。
在因安达镇外围，55岁的扎内莱·马菲萨（化名，以保护未成年儿童的身份）成为三个孙辈的唯一监护人。她每天都要与贫困和忽视的浪潮抗争。每一天都是一场提供基本生活必需品的挣扎，她的家由临时搭建的铁皮制成，见证了一个家庭在面临巨大障碍时的坚韧与绝望。
马菲萨的住所被分成两个狭窄的房间：一间是她的卧室，另一间由她的三个孙辈（年龄分别为2岁、5岁和18岁）共用。最近，她中间的那个孙辈被搭建房屋的材料伤到了手。她的儿子们是这些孙辈的父亲。“我曾向他们（我的儿子们）求助，但他们置若罔闻。老大的父亲去世了，”马菲萨说。她说，最大的和最小的孙辈是同一个母亲所生。当被问及其他家庭成员时，马菲萨表示没有，其他人都已过世。
由于马菲萨尚未达到领取养老金的年龄，她无法获得政府发放的老年人补助金——那本是她们急需的生命线。不过，她正在领取她所说的“拉马福萨补助金”，正式名称为“社会救济金”。她最大的孙辈之前领取儿童抚养补助金（560兰特），但因为年龄原因被停发了。“我们靠他的补助金生活，”马菲萨说。他们试着靠她零星的打工（做家政或一些小生意）维持生计，但这不足以养活他们。“当我从那些零活里拿到钱时，我就买些能卖的东西，比如肥皂。我卖肥皂，时不时能卖出一些，”马菲萨说。她进一步强调他们的困境，说他们从未有过足够全月食用的粮食。“粮食在月底前就吃完了，”马菲萨说，“到15号，粮食就开始不够了。”
采访期间，马菲萨说他们只剩下玉米粉和土豆，她通常只买这些，这样才能吃东西活下去。她说，多亏了一位乐于助人的社区成员，在困难时伸出援手，他们才从未饿着肚子睡觉。“如果没有她，我们就会饿着睡觉。社区里有这样的人真是太好了，”马菲萨说。
国家学校营养计划（NSNP）旨在为第一至第三类学校每天提供一顿营养餐，但有时也会出现不足。她最大的孙辈的学校就存在这种情况。学校提供食物，虽然能填饱他的肚子，但并非总是如此。“有时他回到家饿着肚子，而家里也没有食物。他说他去学校拿食物时，有时食物已经没了，因为大家都在抢食物，”马菲萨说。如果她中间的孙辈能上学，他也有资格享受NSNP。但他没有出生证明，不像他的表哥，后者因此能上学并领取儿童抚养补助金。最小的孙辈也没有出生证明。马菲萨解释说，当她去找中间孙辈的母亲时，对方总是躲着她，“为了报复她孩子的父亲”。为孙辈办理出生证明很复杂，因为他们的姓氏与她不同，用的是母亲的姓氏。她指出，办理过程需要父母参与，她之前给中间孙辈办时就遇到过这个障碍。“他（中间的孙辈）想上学。如果他有出生证明，他应该已经在上学前班了，”马菲萨说，“我二月份试过，但没办成。他告诉所有人他要去上学。当我让他去商店时，人们问他为什么不去上学。他说他没有出生证明。”
谈到居住条件，她说她在因安达住了20年，曾申请过政府住房，但一直没分到。2022年，他们的房子被洪水冲毁，她别无选择，只能在附近重建。新房一下雨就漏水。“我只能把信念寄托在上帝身上，因为他知道，”马菲萨谈到他们的处境时说，“我最关心的是获得食物援助和合适的住房。当务之急是获得帮助和食物；房子可以随后解决，尽管它也很重要。”
根据《南非儿童指标2025》，2024年南非有14%的儿童（约290万）生活在报告儿童饥饿的家庭中。然而，长期趋势是，自2002年以来，报告的儿童饥饿率大幅下降，当时有30%的儿童（550万）生活在报告儿童饥饿的家庭中。下降幅度最大的是东开普省和林波波省，其次是自由州省、姆普马兰加省和夸祖鲁-纳塔尔省。该出版物称，长期下降的主要因素之一是儿童抚养补助金的扩大，其覆盖率稳步提高，2024年覆盖了超过1300万儿童。另一个因素可能是国家学校营养计划（NSNP），该计划覆盖了约2万所学校的约900万学生。然而，NSNP只在学期期间运作，且不包括年龄太小无法上学的儿童。“尽管儿童人口最少，北开普省似乎饥饿率最高，22%的儿童生活在报告儿童饥饿的家庭中。夸祖鲁-纳塔尔省家庭报告的儿童饥饿率略低（19%），但由于其儿童人口众多，占报告饥饿儿童总数的近三分之一（29%）。西开普省儿童饥饿率相对较低（15%），但也是过去二十年来饥饿率唯一没有下降的省份。由于人口增长，该省报告饥饿的儿童数量估计从2002年的27.5万增加到2024年的约33万，”该出版物称。“报告饥饿率最低的是林波波省（4%）。尽管贫困率很高，但林波波省的儿童饥饿率一直远低于全国平均水平，这可能是因为农村地区土地相对肥沃且生产力高，大部分人口居住在那里。然而，东开普省报告饥饿率急剧下降的原因尚不明确。在2002年至2024年期间，该省报告的儿童饥饿率从48%（高于任何其他省份）下降到14%，尽管东开普省是全国贫困率最高的省份，有一半的儿童生活在食品贫困线以下。”
《南非儿童指标2025》指出，遭受饥饿的儿童面临各种形式营养不良的风险，包括消瘦、发育迟缓、超重和微量营养素缺乏。该报告解释说，2016年人口与健康调查记录到5岁以下儿童发育迟缓率为27%——这一数字自1990年代以来持续偏高，表明慢性营养不良率很高。人类科学研究委员会在2021年至2023年间进行的最新全国食品与营养安全调查发现，营养不良水平同样高，全国5岁以下儿童发育迟缓率估计为29%。这表明慢性营养不良持续居高不下，甚至在最近十年可能有所恶化。该报告进一步解释说，儿童饥饿是一个主观指标，不能反映粮食安全的其他重要方面，如膳食多样性和营养丰富食物的消费，这两者对于儿童的健康成长（尤其是在幼儿期）都很重要。“没有报告饥饿的家庭中的儿童，可能仍然无法获得足够的有营养的食物，存在营养不良的风险，”该出版物写道。
2025年，卫生部长阿伦·莫特索阿莱迪博士在议会回应中揭示了南非5岁以下儿童营养不良的面貌。2024年，有5146名5岁以下儿童因中度急性营养不良而被送入公立医疗机构。因严重急性营养不良入院的儿童有9143人。2024年，有192名5岁以下儿童因中度急性营养不良在公立医疗机构死亡。因严重急性营养不良在公立医疗机构死亡的儿童有574人。
联合国儿童基金会南非营养经理吉尔伯特·齐陶齐表示，2024年联合国儿童基金会的一份报告显示，全球有1.81亿5岁以下儿童（即四分之一）生活在严重儿童食品贫困中。这意味着他们每天只吃两种或更少的食物类别。他解释说，经历严重儿童食品贫困的儿童摄入的营养远远达不到健康身体生长和认知发展所需的平衡。“这尤其令人担忧，因为我们的数据告诉我们，严重儿童食品贫困中的儿童面临消瘦几率增加50%的风险，这是一种危及生命的营养不良形式，”齐陶齐说。他指出，严重儿童食品贫困有三个主要驱动因素：1. 儿童不良食品环境，包括大量廉价、不健康的食物，这些食物每天富含糖、盐和/或不健康脂肪。所有这些都挤占了本应滋养学龄儿童的营养密集型食物。其后果是增加了各种形式营养不良的风险，包括超重和肥胖，这些都是非传染性疾病的危险因素。2. 不良的儿童喂养方式。3. 家庭收入贫困。
齐陶齐说，营养不良对学龄儿童的影响可能表现为多种形式，包括微量营养素缺乏，如缺铁（尤其是女孩），以及超重和肥胖，这些会增加非传染性疾病的风险。“这段时间的营养不良还会对学业表现产生负面影响，损害认知能力，影响认知发展，延迟性成熟，并减缓线性生长，”齐陶齐说。“在以后的生活中，发育迟缓（即身高低于年龄的儿童）可能会增加体重过度增加的风险，进而增加患与营养相关的慢性疾病（如高血压和糖尿病）的风险。此外，发育迟缓会降低儿童未来的生产力，导致工资比平均水平低20%，成年后资产也更少。”
齐陶齐表示，联合国儿童基金会认为，政府应在国家层面扩大以下基于证据的关键干预措施，以改善学龄儿童的学校食品环境：通过NSNP创建健康的食品环境，确保持续获得安全、营养且负担得起的食物；通过基于证据的食品环境政策和干预措施（如糖税）支持政府主导的政策变革；改善水、环境卫生和个人卫生，以预防感染；限制向儿童推销不健康食品；包装正面营养标签；对学龄儿童和青少年进行营养教育。
齐陶齐解释说，儿童抚养补助金（CSG）有潜力成为解决南非儿童食品贫困问题的游戏规则改变者，帮助家庭获得满足儿童日常营养需求的健康、有营养的食物。“它在减少儿童贫困、增加食物获取和增强全国家庭韧性方面发挥着关键作用。联合国儿童基金会支持将儿童抚养补助金提高到贫困线以上，以帮助贫困家庭覆盖基本食品项目，”齐陶齐解释道。“目前CSG的价值（560兰特）不足以保护最贫困的儿童免受饥饿、营养不良和发育迟缓的影响。补助金只有在儿童尚未深度低于贫困线时才能使他们脱离贫困。对于面临严重贫困的家庭，即使增加CSG也可能不足以使他们超过贫困线。所有这些都表明，仅靠CSG无法跟上许多家庭面临的更广泛的社会经济挑战。”“要充分发挥作用，CSG应与跨社会保护、健康、教育和农业的更广泛结构性多部门干预措施相结合。这包括改善早期获得CSG、健康与营养服务、教育以及照顾者的就业机会。”
儿童抚养补助金的主要目标是确保生活在极端贫困中的儿童（至18岁）的主要照顾者能够获得财政援助以补充家庭收入。超过1300万贫困儿童领取了该补助金。
- 祖母的姓名已更改，以保护未成年儿童的身份。
【全文结束】