想象一下，你六岁，在学校努力表现：坐好、双手不乱动、听老师讲课。现在，经过几个小时之后，休息时间终于到了——你唯一能和朋友们跑跳玩耍的机会——却被告知要待在座位上。
对许多人来说，这并不是假设。如今，只有10个美国州规定了每日最低休息时间。纽约州不在其中。一些纽约学区只要求每天10或15分钟的休息时间，有的甚至根本没有。而且，有些纽约学校虽然没有完全取消传统的休息时间，但已经用更多室内静坐时间取代了它。
例如，2024年Chalkbeat的一篇文章描述了当地五年级学生在所谓的“室内休息”时间里看40分钟迪士尼电影，而布鲁克林一所小学的幼儿园学生因为“太吵”被留在室内看电影，让高年级学生考试。
过去三十年，随着标准化考试和“不让一个孩子掉队”等政策的兴起，许多学校增加了被测试科目的时间，挤占了休息等非考试科目。当然，确保学生学业准备充分至关重要。但是，当无组织的游戏消失时，压力、注意力不集中和情绪失调就会增加，而孩子们发展独立性、自信和情绪应对能力的机会也就随之消失。
在同一时期，青少年焦虑和抑郁达到创纪录水平，现在每5个孩子中就有1个面临心理健康挑战，这难道只是巧合吗？
州长霍楚已提议将青少年心理健康急救计划扩展到全州，投入10亿美元改造纽约的心理健康系统，并在今年的预算中提出了超过2亿美元的青少年投资——这些都是值得称赞的步骤。但是，有没有低成本的方法来补充这些投资，在日常生活中加强儿童的心理健康呢？
这时，州众议员凯莉·沃纳和州参议员瑞秋·梅提出了法案。他们的Assembly Bill 6939/Senate Bill 6858要求全州K-5公立学校在超过五小时的在校日提供至少30分钟每日无屏幕休息时间。该法案响应了当地四年级学生最近描述的“梦想法律”，将保证有监督、学生主导的游戏，同时防止休息时间被考试准备取代或作为惩罚被扣留。
锻炼和社交联系已被广泛证明能改善心理健康。一项2024年的研究甚至发现，锻炼在减轻抑郁方面与治疗或药物一样有效。美国儿科学会、美国疾病控制与预防中心和世界卫生组织都建议儿童每天至少进行60分钟体育锻炼。然而，全国多达80%的儿童未能达到这一最低标准。强制规定30分钟休息将是朝着正确方向迈出的一大步。
好处还不仅限于心理健康。儿童肥胖和其他慢性疾病已达到历史最高水平。休息有助于学生增加身体活动，改善心血管健康，并养成减少糖尿病和心脏病等慢性疾病长期风险的习惯。
该法案还很可能提高学业表现。研究一致表明，学生在体育锻炼后注意力更集中，而活跃的学生通常成绩更好，评估表现更佳。运动还能增强执行功能，这对学习和学业成功至关重要。
虽然有人认为空间限制在全州范围内实施标准具有挑战性——尤其是在密集的城市学区——但这并非创意领导力无法解决的问题。例如，南布朗克斯区的州众议员尚特尔·杰克逊，其选区因密度和基础设施限制，可以说是实施该法案最困难的地区之一，但她却是休息时间最坚定的倡导者之一，她认识到那些面临最大结构性障碍、难以安全进行户外游戏的孩子往往最需要它。
此外，该法案允许空间有限的学校灵活制定定制解决方案——使用错峰时间表、共享体育馆、屋顶和其他创意替代方案。如果不存在可行途径，学区可以向州教育部门寻求豁免。
全州范围的休息要求与州长解决青少年心理健康的承诺完全一致，并且是从根本上解决问题。它还尊重了当地学生提出的一个深思熟虑的建议——这个建议在政策上也很合理。纽约是混凝土丛林，让我们也让它成为孩子们休息梦想成真的地方。
Kelly McKenna是终结慢性病组织（End Chronic Disease）的首席执行官。
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