六种常见甜味剂可能加速中年认知衰退
研究显示，这种关联在60岁以上人群中似乎不显著。
根据2023年的一项研究，老年人高糖摄入似乎与痴呆风险增加有关。发表在《Neurology》期刊上的最新研究也发现，60岁以下人群高消费某些人工甜味剂与痴呆风险存在关联。
该论文跟踪了12,772名平均年龄为52岁的成年人，平均跟踪时间为八年，研究发现某些人工甜味剂似乎与更快的认知衰退有关。在最高消费人群中，这相当于"约1.6年的老化效应"。
研究中使用了哪些甜味剂？
在这项研究中，科学家们观察了以下甜味剂对参与者大脑健康的影响：
- 阿斯巴甜（aspartame）
- 糖精（saccharin）
- 安赛蜜（acesulfame-K）
- 赤藓糖醇（erythritol）
- 木糖醇（xylitol）
- 山梨糖醇（sorbitol）
- 塔格糖（tagatose）
仅塔格糖在本研究中未显示与更快的认知衰退有关联。
研究显示了什么？
研究人员要求参与者在研究开始时填写有关饮食的问卷。随后，参与者被分为三组：低、中、高甜味剂消费组。低消费组平均每天消费约20毫克(mg)，而最高消费组则高达每天191毫克。
他们还在研究开始、中期和结束时进行了认知测试。这些测试旨在评估包括记忆力、单词回忆和语言流畅性在内的六项认知因素。在调整了年龄、性别和血压等因素后，这项研究显示，高消费六种低热量和无热量甜味剂(LNCSs)与痴呆风险之间存在关联，特别是在60岁以下人群中。高消费组的认知衰退速度比最低LNCS消费组快65%。中等消费组的认知变化速度比消费最少LNCSs的人群快35%。
论文指出："日常消费LNCs与记忆力、语言流畅性和整体认知能力的加速衰退相关。"这种效应在糖尿病患者中似乎更为明显。研究作者克劳迪娅·金妮·苏莫托（Claudia Kimie Suemoto）教授表示："虽然我们发现糖尿病和非糖尿病的中年人都存在与认知衰退的关联，但糖尿病患者更可能使用人工甜味剂作为糖的替代品。更多研究是必要的，以确认我们的发现并调查其他精制糖替代品，如苹果酱、蜂蜜、枫糖浆或椰子糖，是否可能是有效的替代品。"
这项研究仅显示相关性
苏莫托教授表示："低热量和无热量甜味剂通常被视为糖的健康替代品，然而我们的发现表明，某些甜味剂可能随着时间的推移对大脑健康产生负面影响。"但研究人员自己也表示，需要更多研究来确切理解这些数据的含义，这些数据仅证明了相关性而非因果关系。
英国国家医疗服务体系（NHS）表示："英国所有的甜味剂在用于食品和饮料之前都经过严格的安全评估。所有获批的甜味剂都被认为是使用糖的安全且可接受的替代品。"国际甜味剂协会（ISA）在一份声明中表示："这项研究是一项观察性研究，只能显示统计关联，不能显示直接的因果关系。报告的甜味剂消费与认知衰退之间的关联并不能证明前者导致后者。"
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