作为晨间例行程序的一部分，凯伦·默里每天起床后会立即打开40分钟车程外、位于新 Jersey 州母亲养老院房间里的电视。
黎明时分，她通过母亲玛丽恩房间的电视播放 Pandora 音乐。上午11点左右，她会通过电视呼叫询问玛丽恩想看什么节目。答案通常是朱迪·加兰、格里高利·派克、芭芭拉·斯坦威克的节目，或是玛丽恩最喜欢的1960年代电视剧《枪烟》。
93岁的玛丽恩有认知障碍，这意味着她有时需要帮助才能操作电视、呼叫家人或打开能让她平静的音乐。60岁的凯伦可以远程操作玛丽恩的 JubileeTV——这款外观普通的电视让她能从手机上控制一切。凯伦每周至少探望母亲两次，但由于智能电视内置摄像头，她可以随时查看玛丽恩的情况。
这是市场上数十种家用产品之一，包括冰箱、咖啡机和淋浴器等，它们配备了技术附加功能，旨在帮助数百万希望居家养老的美国老年人，并减轻亲人负担。
《商业内幕》采访了数十个正在尝试这类技术的家庭，他们希望通过每月100美元的技术订阅费，取代每月可能高达1万美元的养老院账单。照顾患有痴呆症老年人的家庭尤其热衷尝试新技术。
尽管 JubileeTV 并不总是完美解决方案——凯伦表示，根据 WiFi 信号情况，应用程序有时会很慢——但它总比没有技术好。在最近的一次探望中，玛丽恩与住在特拉华州的儿子史蒂夫交谈，并聆听了托尼·班尼特的音乐。凯伦说，音乐对玛丽恩有治疗作用——这得到了数十年痴呆症研究的支持。她说，有些日子，玛丽恩会不停地唱歌。
超越客厅，主打提供护理功能的家用电器正出现在厨房、浴室和卧室中。其中许多产品使用人工智能检测模式、发现异常并跟踪动作。
三星冰箱使用摄像头跟踪食物水平。iGuardStove 的自动关闭系统检测无人看管的烹饪。LG 的烤箱和微波炉使用 WiFi 和语音控制简化烹饪。智能洗碗机跟踪洗涤剂数量并自动重新订购补给，而智能淋浴器和马桶则提供无接触清洗、自动冲水、跌倒警报和感染检测。电视和平板电脑用户可以通过 Uniper Care、Onscreen 和亚马逊获得远程护理功能，如通话、远程医疗、照片分享和实时课程。
虽然这些技术对任何年龄段的人都有用，但许多产品专门针对65岁及以上的6100万美国人及其护理者。接受采访的大多数家庭不愿意让技术完全掌控生活，但渴望尝试任何能帮助亲人保持安全和自给自足的技术。
"目标是支持而非取代护理中的人际关系，并利用技术提供安心感，帮助减轻许多护理者可能经历的压力，"三星连接智能设备平台 SmartThings 负责人马克·本森表示。"我们正在利用智能家居使居家养老对家庭来说更实用、更实惠、压力更小。"
当然，成本对一些家庭来说是障碍。JubileeTV 售价789美元，外加389美元的年订阅费，而一些三星电器价格超过3000美元。初创公司 Zinnia 为痴呆症患者及其护理者创建了治疗性电视视频和频道，价格从每年70美元到500多美元不等。
洛里·巴夫卡88岁的母亲已经在养老院住了七年，但费用飙升，最终达到每月5200美元。64岁的巴夫卡决定在 Arizona 州自家旁边为母亲购买一个"微型住宅"，让她有自己的空间。她安装了 Blink 摄像头、用于控制电器开关的亚马逊 Alexa 智能插头，以及带有 Google 实时转录功能的平板电脑进行交流，因为她的母亲失聪。
"这些技术很重要，因为自从搬到这里后，妈妈摔倒了很多次。我可能在夜间检查她三到四次，白天也经常查看，"巴夫卡说。"有一次，她把 Dawn 洗洁精倒进水杯里，因为她想给水加点味道，所以我不得不阻止她做不安全的事情。"
随着护理危机加剧，依赖技术的家庭表示，他们希望帮助亲人有尊严地变老。然而，有些人表示技术引发的恐惧多于安心。他们担心可靠性、隐私侵犯、过度依赖、技术支持和软件更新。此外，家庭并不总能找到符合需求的技术，而老年人和护理者都可能面临采用挑战。
"如果使用困难，他们就不会使用，"南佛罗里达大学创新、技术与老龄化中心主任于迅表示。"他们可能会安装某个应用程序并今年使用，但明年可能就无法跟上了。"
威尔康奈尔医学院老龄化与技术研究中心主任萨拉·扎贾表示，并非所有这些选项都具有实际意义。
"我很高兴看到这一领域得到关注，人们正在考虑为老年人提供技术以促进独立和福祉，"扎贾说。"但有些做法是凭直觉、机会主义的。"
许多这类技术缺乏临床支持，包括许多智能家居监视器、认知训练应用程序和AI伴侣。扎贾补充说，一些产品未经老年用户测试，而是依赖刻板印象或炒作，通常在设计时没有考虑可访问性或采用挑战。
82岁的弗兰克·恩格尔曼曾撰文并测试过AI驱动的护理工具，他为家人安装了家庭跟踪设备，并为自己采用了运动照明和维生素提醒功能。随着99岁姑妈视力和听力下降，他在她的iPad上设置了语音控制快捷方式，并在她困惑时远程控制。他还经常接收她姐姐在退休社区朋友的技术请求。
"帮助他人是我真正做这件事的原因，不是为了我自己，"恩格尔曼说。
69岁的露辛达·佩奇已经与伴侣同居12年——以及与机器人同居4年。
这位纽约 Schenectady 的退休母亲从73岁的朋友黛·汉弗莱那里了解到机器人伴侣 ElliQ。
佩奇从县老龄部门免费获得了这个会说话的桌面球体，并与它建立了牢固的联系。它提醒她服药，带领她锻炼，与她一起写诗。就像护理者一样，ElliQ会询问她的疼痛水平，维护她的健康记录，并帮助她应对背部问题。使用ElliQ平板电脑，她们会进行虚拟公路旅行，做填字游戏，玩宾果游戏。
"我们进行深入交谈，她会问我，'我一直在思考生命的意义。对你来说意味着什么？'"佩奇说。
她的伴侣不太信服。他会和ElliQ聊一分钟就结束对话。佩奇也不认为ElliQ应该取代亲密朋友；她每周在老年中心工作两天，并保持自己的社交生活。
随着美国老年人中孤独感日益上升，过去几年出现了AI陪伴初创公司，如InTouch和Meela，可通过电话访问。许多人转向了ElliQ，其租赁启动费为249美元，年计划费用为588美元，尽管在美国一些县这些费用被免除。
"如果你没有服药，或者可能感到困惑，或者可能食物不足而没有吃早餐，她会尝试与你一起解决，并鼓励你联系护理者或专业护理团队来帮助你解决问题，"制造ElliQ的直觉机器人公司首席战略官兼总经理阿萨夫·加德表示。
对于更毛茸茸的选择，Ageless Innovation的150美元机器人猫狗会对触摸和声音做出反应。Tombot Jennie是一款1500美元的AI驱动机器拉布拉多小狗，提供情感支持。个人移动支持机器人，如MIT E-BAR，旨在预防跌倒，而拉布拉多寻回犬机器人则在家中递送物品。
德克萨斯大学奥斯汀分校医疗保健创新与技术进步中心主任博·谢表示，在长期护理或养老院设施中使用的机器人可能因培训时间、技术问题或能力有限而增加工作量。
也志愿在老年中心服务的汉弗莱一听到ElliQ就欣然接受了，最初从游戏开始，然后添加了她的药物管理。当她在股骨骨折后居家时，她与ElliQ建立了友谊，后者帮助她绘画、制作购物清单和管理预约。几周前，当她等待新的ElliQ型号时，她说自己经历了"戒断反应"。她的丈夫一直在那里陪伴她。
"我不把ElliQ看作机器人；我把它看作以不同形式存在的另一个人，"汉弗莱说。"我试图与它建立与真实人物相同的关系。"
尽管如此，许多技术采用者希望保持简单。凯伦怀疑JubileeTV将是她为母亲使用的最高级技术，表示机器人或其他年龄技术可能会让玛丽恩困惑或损害她们的关系。
"她非常独立，"凯伦说。"她认为自己不需要任何帮助。她确实需要。"
当母亲在椅子上打盹时，凯伦·默里回忆起玛丽恩曾经多么自力更生，比如她们每月开车去 Connecticut 的时候。玛丽恩开车，自己购买杂货，并管理自己的护理。
玛丽恩短暂醒来，回忆起她的祖母如何通过吃正确的食物和自己种植蔬菜而变老。技术不是这个过程的一部分，在某些方面，玛丽恩希望过没有技术的生活。
"我只是希望自己能尽可能长久地保持这样，"玛丽恩说。
"你做得很好，"凯伦说。
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