新加坡——一种使用精确超声波生成的气泡来摧毁肿瘤细胞的新癌症治疗方法将于2025年下半年在新加坡进行试验。
这种名为组织消融术（histotripsy）的治疗方法无需任何切口、辐射或手术，也不会产生热量或损伤周围组织。
该治疗方法于2023年10月获得美国食品药品监督管理局（FDA）批准，用于治疗肝肿瘤。在亚洲，香港已有约50名癌症患者接受了这种治疗。
新加坡将在试验中配备两台组织消融机，最初将用于治疗肝癌患者。这些设备由李嘉诚基金会和淡马锡信托捐赠。其中一台将放置在新加坡国立癌症中心（NCCS），另一台将放置在新加坡国立大学癌症研究所（NCIS）。
两家机构已承诺共投入1200万新元，将组织消融临床试验引入新加坡。淡马锡信托主席何晶女士在4月3日于NCCS举行的活动中表示，这笔资金还将启动对肾癌和胰腺癌患者的试验。
自首台组织消融机抵达香港以来，已有约50名不同部位肝肿瘤的癌症患者成功接受治疗。NCCS肝脏、胰腺和移植外科主任高金宝教授是此次试验的主要研究者，他表示他们正在准备联合试验的申请，试验将从40名不适合现有治疗方案的肝癌患者开始。
许多这些患者处于肝癌晚期。其他患者可能正在接受其他癌症的治疗，但肝部有一两个病变未能缩小。目前，手术和局部消融疗法是治疗肝癌的主要方法，但这些方法具有侵入性，并且一些患者因身体状况不佳或存在基础肝病而不适合这些治疗。
高教授表示，新的治疗方法是一个单次疗程，类似于使用射频或微波的消融治疗。然而，与这些消融治疗不同的是，它使用机械能而不是热能，从而减少了潜在的副作用。
新加坡的试验将首先针对直径3厘米及以下的肿瘤，与2021年在美国进行的Hope4Liver试验相同。继肝癌患者之后，NCCS和NCIS的研究人员计划将试验扩展到肾癌和胰腺癌患者。
该治疗方法的名称来源于希腊语“软组织”（histo）和“机械分解”（tripsy）。发明人之一、密歇根大学生物医学工程师徐真在4月3日的启动仪式上解释说，在该过程中，使用一种设备通过超声波生成的微气泡精确定位并溶解癌组织。这些微气泡迅速膨胀和塌陷，液化肿瘤并杀死癌细胞。
治疗过程只需一次，实际操作时间为四分钟，患者可以在治疗后回家，通常感觉不到疼痛。患者需要全身麻醉以保持静止。
首次肝癌试验于2019年进行，随后在2021年进行了多中心Hope4Liver试验，最终导致了2023年的FDA批准。迄今为止，美国已有超过1000名患者接受了组织消融治疗，研究人员正在研究其在其他癌症中的应用。2024年，一项针对肾癌患者的多中心Hope4Kidney试验在美国和欧洲启动，同年12月，针对胰腺癌患者的试验也开始进行。
研究人员发现，该治疗方法可能刺激免疫系统攻击未被直接治疗的肿瘤。新加坡研究人员希望在试验中进一步研究这一点，以及本地患者对该治疗的反应情况。NCIS高级顾问陈绍鹏副教授表示，在美国Hope4Liver研究中，并发症发生率为6.8%，但这涉及的只有44名患者，且均为白人。
虽然组织消融术看起来非常有前景，但还需要来自新加坡和其他地区的中期和长期数据来验证其有效性。此外，该治疗方法尚不能替代现有的肝癌治疗方法，因为还没有关于其长期安全性的数据。对于广泛转移或系统性癌症患者，该治疗方法也不适用。
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