在备战赛季最重要比赛期间，运动员斯科特·欧文收到了一个令人震惊的诊断结果。这位当时年仅15岁的天才耐力跑者被发现患有潜在严重心脏疾病，若不及时治疗可能导致突发性心脏骤停。而这一病症的发现纯属偶然。
他的母亲盖尔听说在北爱尔兰波塔敦家附近正举办专为年轻人设立的心脏筛查日。因此在2023年10月，她确保斯科特和两位兄长及妹妹一同参加，与其他100名年轻人共同接受了筛查。事实证明，斯科特参加筛查可能挽救了他的生命。
“坦白说，筛查前我们没有任何症状或家族心脏病史，因此毫无担忧，”担任学校教室助理的盖尔表示，她与丈夫凯尔结婚。“当发现斯科特心脏有问题时，我们极为震惊，因为他体魄强健、长期保持高水平训练。全家人都惊呆了。”
本次筛查由英国生命救助慈善机构青年心脏风险慈善机构(CRY)提供。该机构工作包括在英国各地社区中心和体育俱乐部等场所举办移动筛查活动。由于CRY绝大多数筛查资金来自因青年突发心脏死亡而丧亲的家庭，所有筛查均免费提供，其萨里郡国家筛查中心的服务亦如此。
每次筛查中，专家使用心电图(ECG)无痛记录心脏节律，任何异常情况将被标记并深入检查。斯科特的情况是，筛查后盖尔接到通知，得知儿子存在潜在严重问题。后续确诊为沃尔夫-帕金森-怀特综合征(WPW)，这是由心脏内部电故障引发的心跳过速病症。
盖尔承认此前从未听说过此病。但当家人消化这一消息时，他们面临另一个难题。“尽管斯科特对心脏问题感到震惊，但他更担心能否参加地区学校越野赛，”盖尔说，“若表现优异，他将晋级 prestigious annual regional championships（乌尔斯特年度区域锦标赛）。”
（图片：欧文家族提供）
“我记得诊断后全家坐下来讨论‘我们是否该让他参赛？’，因为我知道这场比赛对斯科特有多重要。”经历激烈思想斗争后，他们最终决定让他参赛。2024年1月比赛日，斯科特赢得校级年龄组冠军且状态良好。但尽管获胜，他仍缺席了等待心脏手术的乌尔斯特锦标赛起跑线。
2024年3月，他与父亲凯尔前往都柏林接受消融疗法。在全身麻醉下，医生通过腹股沟切口将导管经血管送入心脏，利用热量（也可采用冷冻法）摧毁导致心律不齐——即心律失常——的心脏异常区域。
“手术当天在等候室时我开始担忧，”现年17岁的斯科特坦言。“但麻醉后，我再醒来已在病床，被告知一切顺利。问题得到解决，我如释重负。”
斯科特休学两周恢复，心脏区域无不适，仅腹股沟切口处有轻微痛感。手术非常成功且无需后续治疗。去年秋季恢复完全体能后，他重返拉根谷田径俱乐部参加竞技跑，尽管错过整个田径赛季让他坦言“很艰难”。
但他的家人深知这份牺牲值得。自30年前成立以来，CRY已为约33万名14至35岁年轻人进行筛查。其中超1100人检出潜在致命疾病，3000人发现需终身监测或后期治疗的较轻问题。英国平均每周有12名年轻人因先前未诊断心脏疾病猝死，绝大多数生前毫无症状。尽管运动本身不会导致心脏骤停，但若存在潜在疾病，运动已被证实会增加青年人风险。
（图片：欧文家族提供）
因此，“运动型”人群在热爱的活动中意外猝死或心脏骤停的新闻仍常上头条。例如当足球运动员法布里斯·姆安巴和克里斯蒂安·埃里克森先后在球场晕倒时，该机构表示筛查预约需求激增。
尽管CRY每年为约3万名年轻人筛查，但等待名单已飙升至12万人且持续增长。该机构正积极争取国会议员支持，呼吁所有年轻人获得免费专业心脏筛查。目前英国国家筛查委员会未推荐此方案，CRY首席执行官史蒂文·考克斯博士对此提出质疑。
“心电图是心脏病学中最强大的工具之一，”考克斯博士表示，“它能识别斯科特这类患者——原本无法察觉的病症，随后进行治疗、管理和根治。”
他补充道：“我们也不认同死亡人数少即代表罕见。官方数据仅反映不足10%的青年猝死案例，真实数字高得多。当年轻人在社区中离世，对其家庭、朋友、学校及同事造成毁灭性打击。社区为此筹集的资金——去年约500万英镑——正用于资助更多筛查以预防死亡。”
考克斯博士指出，自1978年起意大利对所有运动青年实施筛查，使心脏猝死率降低89%。斯科特本人持续刷新个人最佳成绩并赢得更多奖牌。他和家人热切鼓励他人接受筛查，其跑步俱乐部已筹集2000英镑支持CRY的持续工作。
“我们敦促父母带孩子筛查，”盖尔说，“当人们看到像斯科特这样常年跑步的年轻人竟有心脏问题，就会意识到这可能发生在任何人身上。”
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