根据一项新的研究，所有蘑菇中都含有的一个成分可能对流感引起的肺损伤提供保护。
由麦吉尔大学医学院和健康科学学院教授马齐亚·迪万加希领导的一个科学家团队发现，在小鼠暴露于流感之前给予β-葡聚糖可以减少肺损伤，改善呼吸功能，并降低患病和死亡的风险。
β-葡聚糖是所有蘑菇（包括酵母）以及某些谷物如燕麦和大麦的成分。科学家们发现，这种成分的独特结构能够增强对病原体的防御能力。
与大多数旨在防止病毒复制的研究不同，这项研究探讨了调节身体对感染的免疫反应的概念，即“疾病耐受性”。研究团队发现，β-葡聚糖通过调节免疫反应和预防严重的肺部炎症（这是常见的死亡原因），显著提高了流感存活率。
科学家们表示，他们的结果发表在《自然免疫学》杂志上，表明β-葡聚糖可能是治疗流感和其他新兴病原体的一种有前景的治疗方法。他们还补充说，未来的研究将确定这些发现是否可以应用于人类。
“β-葡聚糖可以重新编程某些免疫细胞，包括中性粒细胞，以减少过度的肺部炎症，这非常引人注目，”该研究的主要作者纳吉斯·汗说道。她在麦吉尔大学进行这项研究时是一名博士后研究员，现在是卡尔加里大学的助理教授。
“我们知道中性粒细胞负责引起炎症，而β-葡聚糖可以重新编程中性粒细胞以减少而不是引起炎症，”共同主要作者金·特兰补充道，她最近在麦吉尔大学获得了博士学位。
根据研究团队的说法，大多数与流感相关的死亡并不是由病毒本身引起的，而是由免疫系统的过度反应引起的。因此，真正的危险来自被感染者的免疫反应。然而，这种免疫系统失衡的原因仍然不完全清楚。
“β-葡聚糖存在于所有真菌的细胞壁中，包括生活在我们体内和体表的真菌，它们是人体微生物群的一部分，”迪万加希教授解释说。“我们可以假设，一个人体内的真菌数量和组成会影响其免疫系统对感染的反应，部分原因是由于β-葡聚糖的作用。”
他补充说：“流感季节已经开始，禽流感（H5N1）的威胁迫在眉睫。因此，开发有效的呼吸道疾病治疗策略比以往任何时候都更加重要。”
这项研究得到了加拿大卫生研究院的资助。
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