根据一项新的研究，你吃的食物可能会影响身体对抗结肠癌细胞的能力。
这项研究的主要罪魁祸首可能是饮食中过多的某些omega-6脂肪酸，这些脂肪酸可能妨碍另一种必需脂肪酸——omega-3的抗炎和抗癌特性。
“每天在胃肠道（GI）中都会发生突变，通常这些突变会立即被免疫系统通过omega-3产生的分子或介质抑制住，”该研究的资深合著者、《Gut》杂志（英国胃肠病学会期刊）周二发表的研究论文作者蒂莫西·耶特曼博士说。
“但是，如果身体长期处于由omega-6不平衡引起的慢性炎症环境中，我认为突变更容易扎根，身体也更难对抗它，”耶特曼说，他是南佛罗里达大学和坦帕综合医院癌症研究所的外科肿瘤学教授。
专家表示，西方饮食往往富含omega-6脂肪酸，这主要是因为广泛使用的种子油常用于炸制快餐和制造加工食品，这些食品现在约占美国食品供应的70%。亚油酸是一种常见的omega-6脂肪酸，存在于玉米油、花生油、大豆油、红花油和葵花籽油中，是美国食品供应中最常见的omega-6脂肪酸。
许多人身体内的omega-6与omega-3比例严重失衡——2015年11月的一项研究发现，过去半个世纪内，美国人脂肪组织中的亚油酸水平增加了136%。
“说超加工食品中的omega-6是原因有些牵强。美国人很少摄入omega-3，因为他们不喜欢鲭鱼、鲱鱼和沙丁鱼等富含omega-3的鱼类，”未参与此项新研究的南达科他州立大学桑福德医学院内科教授比尔·哈里斯博士说。
“不要责怪omega-6，这不是它们的错——问题是缺乏omega-3脂肪酸，”哈里斯说，他还是位于南达科他州苏福尔斯的非营利机构脂肪酸研究协会的总裁兼创始人。
什么是必需脂肪酸？
omega-3和omega-6多不饱和脂肪酸对人类健康都是必需的。然而，你的身体无法自行合成这些脂肪酸，必须从食物中摄取。
omega-3主要存在于富含脂肪的鱼类如三文鱼以及亚麻籽和奇亚籽、山核桃、核桃和松子中。omega-3维持身体细胞，提供能量，增强免疫防御，并在适量时减少炎症（就像大多数事情一样，过量的omega-3可能有害）。
omega-6也是维持良好健康所必需的。这些分子刺激头发生长和皮肤生长，调节代谢，促进骨骼健康，在某些情况下甚至具有抗炎作用。
然而，omega-6也可以转化为前列腺素等分子，这些分子信号启动炎症——当身体试图迅速抵御入侵者或肿瘤时，这并不是坏事，但如果长时间持续而没有解决，则会非常有害。
危险趋势
结直肠癌传统上是老年人的疾病，但不再是这样。直肠和大肠的癌症正在年轻至20岁的人群中致命地蔓延，诊断病例继续在美国和世界各地的50岁以下人群中上升。
根据2017年2月的一项研究，千禧一代（出生于1981年至1996年之间的人）患结直肠癌的风险是1950年出生者的两倍。对于年轻男性，这种癌症是最致命的；对于年轻女性，结直肠癌仅次于乳腺癌和肺癌，位列第三，美国国家癌症研究所网站上指出。
专家们并不完全确定风险增加的原因：遗传因素起了一定作用，但这种疾病出现在没有家族史的年轻患者中。肥胖率上升可能是原因之一，但一些年轻患者是素食者并且是健身狂热者，纽约市纪念斯隆凯特琳癌症中心青年早发结直肠和胃肠道癌症中心的联合主任罗宾·门德尔森博士在接受CNN采访时说。
然而，越来越多的证据表明，高超加工食品、红肉和加工肉类（如火腿、培根、香肠、热狗和熟食肉）以及缺乏新鲜水果和蔬菜的不健康饮食与早发性结直肠癌有关，美国国家癌症研究所指出。
解决炎症以便身体恢复
在这项新研究中，研究人员使用了从80名美国患者的结直肠癌组织中提取的样本，并将其与同一患者正常结肠组织进行比较。
目标是识别在急性炎症消退阶段由omega-3脂肪酸（包括二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA））产生的特殊促消解介质。
这些特殊促消解介质包括分解素、脂氧素、保护素和马雷斯，它们具有强大的抗炎作用，帮助发炎组织在炎症反应结束后恢复正常。
“从伤害或感染中恢复有两个组成部分，”耶特曼说。“首先，免疫系统通过炎症（如发烧）对抗感染，然后通过由omega-3衍生物产生的特殊促消解介质来解决这种炎症。”
然而，omega-3介质只有在身体对抗炎症时才会发挥作用，因此在炎症初期很难检测到，该研究的共同作者、南佛罗里达大学内科副教授甘尼什·哈利德博士说。为了克服这一障碍，哈利德使用了一种高度敏感的分析技术来识别癌肿瘤样本中不同omega-3介质的微量，同时测量omega-6的水平。
“这是首次全面了解来自omega-3和omega-6的分子在癌肿瘤和正常对照组织中的行为，”哈利德说。
“我们发现对照组织中omega-6和omega-3分子的比例非常平衡，”他说。“然而，我们在肿瘤微环境中发现了巨大的不平衡——来自超加工食品的omega-6脂肪酸在癌肿瘤内部产生了更多的促炎分子，但在对照组织中没有这种情况。”
结论是：如果没有足够的omega-3来控制身体对癌症的炎症反应，炎症将继续肆虐，进一步损害细胞DNA，并延长有利于癌症生长的环境。
“研究人员基本上是在说，omega-6太多了，给了癌肿瘤一个机会，让它得以迅速发展，我认为这可能是正确的，”德克萨斯大学奥斯汀分校戴尔医学院儿科教授、分析化学家汤姆·布雷纳说，他未参与此项新研究。
“随着亚油酸在体内的增加，它减少了两种omega-3，EPA和DHA，在人体组织中的含量，”布雷纳说。“而美国人本身就已经摄入不足omega-3，所以这项研究的含义是，如果一个人摄入过多的omega-6，他们可能需要增加omega-3以抵消这种影响。”
增加饮食中的omega-3
专家建议尽可能从饮食中获取omega-3。EPA和DHA存在于富含脂肪的鱼类如凤尾鱼、三文鱼、鲭鱼、鲱鱼、沙丁鱼、海鲈鱼、蓝鳍金枪鱼和鳟鱼中。牡蛎和贻贝也是良好的来源，美国心脏协会指出。
美国心脏协会建议每周食用两次约3盎司（约3/4杯）的碎鱼。一些鱼类，特别是体型较大的种类如金枪鱼，含有较高水平的汞或其他环境污染物，因此应多样化食用海鲜以降低风险。
另一种重要的omega-3，α-亚麻酸（ALA），存在于坚果和种子如核桃、亚麻籽和奇亚籽中——根据哈佛医学院网站，磨碎的亚麻籽和亚麻籽油提供最高的含量。可以在麦片和酸奶上撒上磨碎的亚麻籽或奇亚籽，并在一天中适量食用坚果。
高质量的鱼油补充剂也可能有帮助。补充剂可能会有一些副作用，如口臭、汗臭和头痛，以及消化问题如烧心、恶心或腹泻，哈佛医学院网站指出。
由于omega-3具有抗凝血作用，专家建议在开始服用omega-3（或任何补充剂）之前最好咨询医生。不同年龄段和健康状况下的各种omega-3建议摄入量各不相同，这也是咨询医生的另一个好理由。
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