匹兹堡大学医学院的科学家在阿尔茨海默病研究领域取得突破性发现。
这项发表在《JAMA Network Open》期刊的新研究表明，脑炎症——而非广为人知的淀粉样蛋白和tau蛋白——可能是阿尔茨海默病患者常见精神与情绪症状的主要成因。
这些被称为神经精神症状的表现包括易怒、焦虑、抑郁和情绪波动。此类症状治疗难度大，显著加重患者及其照护者的日常生活负担。
研究第一作者克里斯蒂亚诺·阿古佐利博士指出，这些症状长期构成重大挑战，因其确切病因始终不明——直至本次研究取得突破。
2023年早些时候，同一研究团队已发现过度脑炎症在阿尔茨海默病的起始与进展中扮演关键角色。最新研究进一步确证，此类炎症直接引发阿尔茨海默病患者常见的精神行为异常。
研究团队观察了109名老年受试者。多数人尚未显现记忆力衰退或认知障碍，但脑内已存在淀粉样蛋白和tau蛋白沉积。
通过脑部扫描与健康评估，科学家发现脑炎症（以小胶质细胞活化指标测量）与睡眠障碍、情绪波动及烦躁症状显著相关。
关键发现之一是：情绪快速波动者往往伴随更高水平的脑炎症。这表明炎症可能直接触发此类突发性情绪变化。
这些成果有望革新阿尔茨海默病治疗策略。若未来药物能有效抑制脑部炎症，或将控制甚至预防此类棘手症状，不仅改善患者生活品质，也能减轻日常照护者的压力。
本研究资深作者塔里克·帕斯科阿博士强调，该发现意义不仅限于阿尔茨海默病。帕金森病等其他脑部疾病同样存在炎症与情绪症状关联。研究团队计划与全球科学家合作，探索炎症对其他神经退行性疾病的影响机制。
此研究可能为多种痴呆症开辟更优治疗路径，不仅针对阿尔茨海默病。同时有望推动早期诊断技术发展，并建立预防精神情绪症状的干预方案。
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