脑部出现"堵塞排水管"症状可能预示阿尔茨海默病早期风险，最新研究显示。科学家发现可通过标准核磁共振成像（MRI）扫描识别此类脑部阻塞现象，这将辅助现有方法更早检测阿尔茨海默病。
新加坡南洋理工大学开展的此项研究纳入近1000名不同种族背景的受试者。参与者经过全面评估后，被归类为"认知功能正常"、"主观认知衰退"或"轻度认知障碍"三组。研究人员随后分析了他们的MRI扫描结果、血液样本及其他数据。
研究发现，轻度认知障碍患者普遍比其他组别存在更多"扩大血管周围间隙"（EPVS）。该病症表现为围绕小血管的液态腔隙异常扩张，在MRI影像中清晰可见。研究团队认为，这种被称为"堵塞排水管"的现象很可能是阿尔茨海默病（最常见的痴呆症类型）的早期指标。南洋理工大学李光前医学院副教授纳甘德拉南·坎迪亚表示："由于这些脑部异常可通过常规认知衰退评估的MRI扫描直观识别，发现它们能补充现有检测方法，在无需额外检测费用的前提下更早发现阿尔茨海默病。"
大脑血管被称作血管周围间隙的空间所包裹，这些空间负责引流清除包括β-淀粉样蛋白和tau蛋白在内的有毒废物。阿尔茨海默病患者体内此类废物含量显著升高。当脑部废物清除系统运作失常导致"排水管"堵塞时，血管周围间隙就会在MRI扫描中呈现扩张状态。但此前学界尚不明确该现象是否与痴呆症特别是阿尔茨海默病存在关联。
基于新发现，科学家对临床诊疗前景持乐观态度：通过早期识别此类异常，或可及时干预治疗，延缓疾病进展，避免永久性脑损伤。若后续研究在不同人群证实"堵塞排水管"与阿尔茨海默病的关联，识别EPVS未来可能成为预测阿尔茨海默病发展的常规工具。
坎迪亚副教授补充道："该发现具有重大临床意义。虽然临床实践中更常采用白质损伤作为痴呆症评估指标（因其在MRI中易于识别），但我们的研究证明扩大血管周围间隙在探测阿尔茨海默病早期征兆方面具有独特价值。"
阿尔茨海默病概述
英国国家医疗服务体系（NHS）数据显示，英国超过94.4万人患有痴呆症，包括每11位65岁以上老人中就有1例。世界卫生组织指出，阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型，约占病例总数的60%-70%。
尽管确切病因尚未完全明确，但以下因素会显著增加患病风险：
- 与心血管疾病相关的生活习惯及健康状况
- 年龄增长（但痴呆并非正常衰老过程）
- 家族病史
- 未治疗的抑郁症
阿尔茨海默病属渐进性疾病，症状通常在多年间缓慢发展。初期主要表现为轻度记忆问题，例如遗忘姓名或谈话内容。随着病情恶化，NHS指出可能出现以下症状：
- 幻觉
- 语言沟通障碍
- 决策困难
- 定向障碍（在熟悉场所迷路）
- 情绪低落与焦虑
- 行为异常（攻击性增强或过度猜疑）
- 行动能力下降（需辅助移动）
NHS诊疗指南强调："目前尚无阿尔茨海默病治愈方法，但已有药物可缓解部分症状。多种支持措施也能帮助患者尽可能独立生活，例如改造家居环境以便利日常活动。认知刺激疗法等心理干预手段亦可提升患者的记忆、问题解决及语言能力。"
出现疑似阿尔茨海默病症状者应立即咨询全科医生，更多权威信息可通过NHS官网获取。
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