根据美国疾病控制与预防中心的数据，美国每34秒就有一人死于心血管疾病。今年3月，《吸血鬼猎人巴菲》演员尼古拉斯·布兰登(Nicholas Brendon)成为每年死于此病的众多人士之一，该疾病仍然是美国的首要死因。
根据《今日美国》审阅的一份验尸报告显示，这位54岁的《吸血鬼猎人巴菲》演员死于动脉粥样硬化和高血压性心血管疾病。报告还列出了先前的心肌梗死（心脏病发作）和急性肺炎作为其死亡的促成因素，死因被确定为自然死亡。
根据美国心脏协会的说法，动脉粥样硬化性心血管疾病是由动脉壁内的斑块积聚引起的，该协会指出与ASCVD相关的疾病是"全球发病率和死亡率的主要原因"。验尸报告显示，布兰登的右冠状动脉阻塞率达90%。
以下是关于布兰登病情以及如何降低心脏病风险的知识。
什么是动脉粥样硬化性心血管疾病？
根据梅奥诊所的说法，动脉粥样硬化涉及脂肪、胆固醇和其他物质（也称为斑块）在动脉中的积聚。这会导致动脉变窄，阻塞血流，形成血栓，并导致心脏病发作和中风。
动脉粥样硬化通常在动脉被显著堵塞或变窄之前不会出现症状。当这种情况发生时，症状取决于受影响的动脉。
如果受影响的动脉在心脏，症状可能包括胸痛或压力，称为心绞痛。如果动脉通向大脑，症状可能包括手臂或腿部突然麻木或无力、说话困难、言语不清、一只眼睛突然或暂时性视力丧失或面部下垂。
如果受影响的动脉在手臂或腿部，症状可能包括行走时腿部疼痛或四肢血压低。如果是在通向肾脏的动脉中，症状可能包括这些动脉中的高血压或肾衰竭。
梅奥诊所建议，如果您感到以下任何症状，请寻求紧急医疗帮助：手臂或腿部突然麻木或无力、说话困难、言语不清、一只眼睛突然或暂时性视力丧失或面部肌肉下垂。
什么是高血压性心血管疾病？
根据克利夫兰诊所的说法，高血压性心脏病是指由于多年未得到适当管理的高血压对心脏造成的损害。它可能导致心力衰竭，并增加冠状动脉疾病、心脏病发作和中风的风险。症状包括腿部肿胀、胸痛、呼吸急促、疲劳、心悸、头晕和晕厥。
布兰登的验尸报告显示，他的一位长期朋友（由于他健康状况下降，最近与他相处时间更多）表示，这位演员"一直有持续性咳嗽，并一直在使用非处方药物自我治疗"。这位演员也曾抱怨胸痛，但当朋友建议他去医院时，他拒绝了。
心脏病风险可以如何管理？
心脏病极为常见。虽然您无法控制家族史、性别、年龄和绝经状态，但有许多可调整的生活方式和健康因素可以降低心脏病风险，加州大学洛杉矶分校预防心脏病学项目联合主任兼UCLA女性心血管健康中心主任卡罗尔·沃森博士(Dr. Karol Watson)此前曾告诉《今日美国》。
冠心病的一些长期确立的风险因素包括高胆固醇、高血压、糖尿病和吸烟。
根据发表在《美国心脏病学会杂志》上的一项研究，99%经历过心脏病发作、中风或心力衰竭的人曾暴露于以下四个风险因素中的至少一个——胆固醇、血压、血糖或吸烟——超出可接受水平。
西北大学芬伯格医学院心脏病学教授、该研究的高级作者之一菲利普·格林兰德博士(Dr. Philip Greenland)此前曾告诉《今日美国》，研究人员评估多个测量值很重要，"因为风险因素往往会有波动"。
心脏病是否可以预防？
健康专家经常估计心脏病至少80%可预防，沃森此前曾告诉《今日美国》。
沃森补充说，人们并不总是意识到自己患心脏病的风险，特别是如果他们"有一段时间没有测量血压，或者不知道自己的胆固醇水平"。
但是，如果发现某人的胆固醇水平升高，"那么我们会更加积极地治疗他们的胆固醇、血压、体重、糖尿病等，以尝试防止他们在未来发生心脏病发作，"华盛顿大学医学院医学教授、亚洲健康卡尔和雷内·贝恩克特聘主席尤金·杨博士(Dr. Eugene Yang)此前曾告诉《今日美国》。
美国心脏协会的"生命八大要素"(Life's Essential 8)是一个详细说明心血管健康八个方面的框架：遵循健康饮食模式、融入定期身体活动、戒烟、保持良好睡眠卫生、管理体重以及密切关注您的胆固醇、血糖和血压水平。改善这些生活方式和健康因素可以大大降低患心脏病、中风和其他危及生命的心血管疾病的风险。
从预防的角度来看，"我们需要更专注于遵循这些'生命八大要素'行为，因为这才能真正预防心脏病，"杨博士说。
特约贡献：布伦丹·莫罗，卡罗琳·C·博伊尔
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