加利福尼亚州贝克斯菲尔德市（KGET）——作为贝克斯菲尔德市历史上任职时间最长的市议员，雅基·沙利文现已退休，正在与比她经历过的七次选举更为艰难的对手作战：帕金森病。
部分原因要归咎于克恩县长期以来作为该州主要棉花产区的地位。该县如今每年仅种植约7000英亩棉花——仅为上世纪80年代初峰值面积的一小部分——但这些种植面积仍足以使克恩县成为加利福尼亚州最大的百草枯除草剂消费地区。在2017年至2021年的五年间，克恩县农民在当地农田喷洒了120万磅这种致命除草剂，此外还有成吨的其他除草剂。
难怪克恩县在帕金森病——一种无法治愈的神经退行性疾病——的发病率上也是全州第一。
难怪克恩县拥有十多位帕金森病专科医生——而且还需要更多。
加利福尼亚神经病学研究所的迈希普·维尔迪博士表示，帕金森病对大脑造成的物理损害在磁共振成像扫描中清晰可见。
"在帕金森病患者中，由于神经退化，这些神经回路中的细胞变得越来越'不可见'，"他指着电脑上比较正常扫描与帕金森病异常扫描的图像说道。"这是一张异常扫描图像。两侧的差异——看到这里变小的部分了吗？这一侧稍大一些，但仍不如另一侧显示正常扫描的图像那么大。"
嗅觉丧失和肩部疼痛是早期症状之一。随后可能出现震颤、运动迟缓、睡眠困难和身体僵硬。在更晚期阶段，则会出现认知能力下降。
帕金森病虽不致命，但会根据患者确诊时的年龄缩短寿命约七年，同时对生活质量产生负面影响。
贝克斯菲尔德市神经科医生耶丽·伊冯·威廉姆斯博士表示，帕金森病患者在确诊后可以采取一些措施。
"我认为，真正获得最佳疗效的最佳方法——我告诉我的病人并教导他们这一准则，因为我们希望改善或维持你的生活质量——就是不让疾病将我们击倒，"她说。"有如此多优秀的治疗方法和药物研发成果，尽力保持积极乐观是明智之举。此外还要坚持锻炼——所有研究都表明锻炼非常有益。"
锻炼、药物治疗——以及正如雅基·沙利文在谈及她的帕金森病诊断时所强调的，心态。
"我对上帝有坚定的信仰，我不会自怜自艾，"她说。"我只是很感激自己一直保持健康这么久，事已至此，只能接受现实。"
据估计，约有11.7万名加利福尼亚州居民患有此病——人均发病率居全美之首。直接接触某些化学物质（包括除草剂）的人群面临更高的风险，患病几率可高出400%。但即使未直接接触喷洒的除草剂，也可能遭受有害暴露。在某些农业区饮用井水会使患病风险增加70%至90%。
对此我们采取了什么措施？虽然不如一些人所期望的那样多，但确实有所行动。
"在立法方面已经有不少进展，"维尔迪说，"之前也已经通过了一些立法，所以这正在推进过程中。"
2024年，州议会批准了一项"暂停使用"百草枯的议案，本应在今年1月生效，这将给州监管机构一个机会重新评估百草枯，并可能在附加或不附加新限制的情况下重新批准该化学物质的使用。
但州参议院的修正案取消了所有限制。该法案通过后，现在仅要求州农药监管机构在2029年1月前完成对百草枯的重新评估。
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