中风发生时，并非总有预警信号。有时，它会在你摄入的食物、你保持的习惯以及你一再推迟的健康检查中，悄无声息地发展。当它真正来袭时，伤害已经造成。
我们常常以为中风只发生在老年时期，也许是“运气不好”或仅仅是身体机能衰退。然而，大多数中风是可以预防的。而许多导致中风的因素早在几十年前就已埋下伏笔——就藏在你喝的饮料里、你的餐盘上、你的压力中，以及那些日积月累的小选择里。因此，让我们开诚布公地谈谈，在一切为时已晚之前，必须停止什么。
- 你餐盘里的“含盐杀手”：盐看似微不足道，却是导致中风最危险的因素之一，尤其是缺血性中风——这是最常见的中风类型，源于流向大脑的血液受阻。过多的盐分会使血压升高。长期来看，高血压会缓慢地损害你的动脉。这恰恰是中风的前兆。
不易察觉的“盐陷阱”：
- 方便面；
- 罐装汤；
- 块状浓缩汤料和粉状调味品；
- 加工肉类，如香肠、热狗；
- 快餐。
一位拉各斯的65岁男性中风了。他未曾意识到自己摄入了过高的盐分。他忽略了血压一直略高的事实，直到某天，他因半边身体麻木而无法说话。这不是要完全戒掉盐。关键在于保持警觉。烹饪时使用天然香草和香料。拿起盐瓶前，先尝尝食物的味道。并且，停止依赖那些正在慢慢杀死你的袋装“风味炸弹”。
- 糖：糖不仅仅是与糖尿病有关。人们常将糖与糖尿病联系起来，但很少有人意识到它如何极大地增加中风风险。糖会导致胰岛素抵抗、肥胖以及体内炎症加剧，这些都是中风的危险因素。那些不间断的糕点，“一点点”甜茶，以及每天一瓶的可乐，都在日积月累。需要削减的包括： 含糖饮料，如甜茶、汽水，甚至某些果汁；过多的蛋糕、糖果和糕点；早餐麦片，尤其是那些“有趣”的品种。如果你年过五十，仍在每天饮用苏打水，你就是在为健康问题添砖加瓦。中风可不在乎你是否“感觉不到不适”。它是在沉默中累积的。
- 吸烟：中风的直接诱因：这一点毫无秘密可言。吸烟会使血液变稠、破坏血管、增加血栓风险，这些都是导致中风的因素。即使你戒烟比预期晚，你的风险也会在几年内显著下降。你不应该用“反正伤害已经造成了”来欺骗自己。正是这种习惯在告诉你这个谎言，让你继续上瘾。
- 酒精：它并不像你想象的那么安全。偶尔喝一杯葡萄酒？也许可以。但过量或频繁饮酒会增加中风、房颤和心律不齐的风险。一项研究表明，每天饮酒超过两杯的人，其中风风险比少量饮酒或不饮酒者高出34%。对自己诚实一点。你喝酒的频率有多高？你用它来放松、助眠，还是为了忘却烦恼？这种短暂解脱的代价是高昂的。
- 久坐不动，缺乏运动：现代生活中，长时间坐着工作、开车或看电视是常态。然而，缺乏运动会使心脏变弱、血液循环减缓，并促进血栓形成。即使是每天30分钟的步行，也能显著降低中风风险。你不需要去健身房。只要站起来。动起来。伸展一下。在院子里走走。活动你的身体。靠墙做做俯卧撑。你的大脑会感谢你的。
- 直到为时已晚才关注你的血压：高血压是中风的头号原因。而且，它通常没有任何症状。正因如此，它被称为“沉默的杀手”。
一个小故事：一位72岁的加纳妇女在看电视时突发严重中风。她一生中从未检查过血压。并非因为她“感觉不舒服”。结果发现，她的血压多年来一直处于危险的高位。
在家备一个数字血压计。每周检查一次。了解你的数字，并尽早采取行动。
- 压力与不眠之夜：长期的压力和睡眠不足会损害你的心脏和血管。压力激素——皮质醇——会升高血压、导致体重增加，并削弱你的动脉。处于压力下的人还倾向于暴饮暴食、吸烟和饮酒，这进一步加剧了问题。
从小处着手：早点关掉手机。多学会说“不”。当你感到不堪重负时，出去散散步。每天祈祷或冥想。睡眠并非懒惰的标志。它是你的防御机制。
最后的话：中风不一定是你的命运。说“每个人总有一死”很容易，但如果是你或你爱的人，从此无法说话、无法行走、无法独立生活，那又该如何？中风不仅仅会夺人性命。它会改变一个人，有时是永久性的。如果你不再认为那些小事无关紧要，那么大部分中风是可以避免的。戒掉那些让你沉默的习惯：过多的甜食、盐分、香烟、酒精，以及缺乏运动。开始关注你的血压。多走路。开始像对待生命一样对待饮食，因为你的生命确实依赖于它。这不是恐惧。这是事实。今天照顾好你的大脑，这样它明天才能照顾好你。
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