据本周二发表的一项新研究显示，全球有超过8.4亿15岁以下的人口感染了生殖器疱疹，研究呼吁开发新的疫苗来应对这种性传播感染。这项同行评审的研究发表在《性传播感染》杂志上，英国医学杂志在新闻发布会上表示，估计约有五分之一的人口（8.46亿）感染了生殖器单纯疱疹病毒及相关疾病。
新闻稿指出：“有两种类型的单纯疱疹病毒——1型（HSV-1）和2型（HSV-2）——这两种病毒都具有高度传染性，无法治愈，并且会持续终生。”新闻稿补充道：“HSV-1主要通过口腔接触在儿童时期传播，导致口腔内外的‘冷疮’。但有时它会导致更严重的神经系统、眼睛、皮肤和黏膜并发症。研究人员称，随着年龄的增长，HSV-1越来越多地通过性接触传播。HSV-2几乎完全通过皮肤对皮肤的接触性传播，是引起反复发作的疼痛性生殖器水泡的主要原因。尽管罕见，但HSV-1和HSV-2都可以传给新生儿，往往致命。”
研究人员利用数学模型估计了这些感染的全球和地区发病率和患病率。建模结果显示，2020年（最近有数据的年份），超过2亿15至49岁的年轻人至少出现了一次HSV症状爆发，其中4200万人是新感染者。
研究团队估计，基于可用数据，2020年全球15至49岁的人口中，有2600万人新感染了HSV-2，5.2亿人已有感染——占该年龄段人口的13%以上。2020年，因HSV-2感染而至少出现一次生殖器溃疡症状的人数为1.88亿，因新获得的生殖器HSV-1感染而出现症状的人数为1700万，主要是口腔内外的“冷疮”，但可以通过性行为传播。
另有3.76亿15至49岁的人口在2020年已感染HSV-1，但来自卡塔尔威尔康奈尔医学院、卡塔尔基金会康奈尔大学和布里斯托尔大学医学院的研究人员发现地理差异不大。他们表示，迫切需要抑制HSV的传播，减轻该疾病的健康和经济负担，通过开发新的治疗方法和疫苗。
研究写道：“HSV感染在全球各地区广泛存在，导致显著的生殖器溃疡疾病负担，对心理健康、性健康和生殖健康产生影响，并增加新生儿感染和HIV传播的风险。然而，即使在资源丰富的国家，也几乎没有特定的HSV预防和控制项目。需要开发HSV预防性和治疗性疫苗，作为控制传播和减少这些感染的疾病和经济负担的战略方法。”
研究人员使用了一系列最新的综合系统评价和汇总数据分析，这些数据发布至2022年3月。他们承认存在各种限制因素，包括缺乏年龄谱两端人群的数据，以及一些估计范围相对较宽。
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