人工甜味剂常被宣传为更健康的糖替代品，但新研究提示，其对大脑的长期影响可能比人们想象的更为复杂。
一项针对巴西成年人的研究发现，大量摄入人工甜味剂与认知能力下降更快相关，尤其在60岁以下人群和糖尿病患者中更为突出。
研究作者发现，某些糖替代品的大量使用与记忆力和思维能力的加速衰退有关，这一效应在糖尿病患者中更加明显。该报告发表于美国神经病学学会医学期刊《Neurology》。
该研究并未证明甜味剂直接损害大脑，而是揭示了一种关联——即便研究人员考虑到可能影响认知的主要健康因素后，这一关联仍然成立。
研究团队分析了七种广泛使用的甜味剂：阿斯巴甜、糖精、安赛蜜-K、赤藓糖醇、木糖醇、山梨糖醇和塔格糖。这些成分最常见于超加工食品和饮料中，如风味水、汽水、能量饮料、低热量酸奶和甜点。
对大脑的复杂影响
“低热量或无热量甜味剂常被视为健康的糖替代品；然而，我们的结果提示，某些甜味剂可能随时间对大脑健康产生负面影响。”研究作者、巴西圣保罗大学的Claudia Kimie Suemoto博士表示。
为探究长期影响，研究人员追踪了12772名平均年龄52岁的巴西人，时长约八年。
研究团队发现，摄入量最高组在整体思维和记忆力方面的下降速度比摄入量最低组快62%。这一差异约相当于额外1.6年的衰老。
糖尿病患者受影响最大
按年龄分析数据时，60岁以下参与者中出现了更清晰的模式。在该组中，摄入甜味剂最多的人在语言流畅性和整体认知表现方面经历更急剧的下降。60岁以上成年人中未观察到显著关联。
此外，甜味剂摄入与认知下降之间的关联在糖尿病患者中更为强烈。
单独分析各甜味剂时，大量摄入阿斯巴甜、糖精、安赛蜜-K、赤藓糖醇、山梨糖醇和木糖醇均与更快的认知下降相关。塔格糖是唯一一种未显示与认知下降存在关联的甜味剂。
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