耶鲁大学心脏病专家解释女性生命阶段如何塑造心脏病风险——以及你应该向医生咨询的问题。
心脏病是美国女性的首要死因——然而，对大多数女性来说，这几乎不会引起个人担忧。心脏病发作的典型形象通常属于中年男性，而不是新妈妈、经历更年期的女性或没有明显风险因素的35岁女性。认知与现实之间的差距为我们提供了一个机会，可以提高对这一关键问题的认识和倡导，重点关注性别在心脏护理中的重要性。
耶鲁医学院的心脏病专家埃丽卡·斯帕茨博士专注于预防性护理的临床工作和研究，包括女性健康与心血管风险的交叉点。我与她坐下来讨论了每位女性——以及每位女性的医生——都应该提出的问题。
伊芙·坎宁安博士：是什么让你专注于女性心脏健康——是否有某个时刻或某位患者改变了你对此的看法？
埃丽卡·斯帕茨博士：实际上，这要追溯到我的祖母，她在他汀类药物问世之前就患有高胆固醇。看着她应对这一问题——饮食限制、不确定性——在我心中种下了早期的兴趣种子。但真正让我关注女性独特生物学的是我在耶鲁大学担任心脏病学研究员时参与的VIRGO研究。
VIRGO研究比较了55岁以下因心脏病发作而入院的男性和女性。该研究证实了一个先前观察到的反直觉且令人担忧的趋势：年轻女性心脏病发作后的结果比同龄男性更差。更为复杂的是，有典型心脏病发作症状的女性在诊断检查显示无阻塞后，常常被送回家而未得到诊断。
我们现在知道，女性的心脏病发作类型并不总是与男性相同，症状表现也不尽相同。如今我们有更好的诊断检测方法，可以推断许多女性正在经历某种心脏事件，但当时的传统诊断检测未能很好地检测到这些情况。这种经历——目睹女性未被诊断，然后看到医学终于跟上——真正把我吸引到了这个领域。
坎宁安：许多女性惊讶地发现，怀孕期间发生的事情可能会影响她们几十年后的心脏健康。你能解释这种联系吗？
斯帕茨：妊娠期高血压——包括子痫前期等严重状况——影响约六分之一的女性，因此如果你自己没有经历过，很可能你认识的人经历过。围绕这一问题最持久的误解之一是，一旦婴儿出生，问题就解决了。这根本不是事实。
首先，重要的是要知道，约一半的妊娠期子痫前期实际上发生在分娩后六周的产褥期——如果在此期间不监测血压，可能会未被发现，导致严重后果，包括心脏病发作或中风。
但除了立即的产褥期之外，经历过子痫前期会显著提高女性数十年的心血管风险。怀孕本质上是一次压力测试——而子痫前期是身体告诉我们心血管系统在压力下表现出脆弱性。
坎宁安：女性离开产科医生后与可能见到心脏病专家或初级保健医生之间常常存在差距。关于这种交接需要改变什么？
斯帕茨：这是女性心血管护理中最重要的一项结构性问题。产褥期完全令人不知所措——期望一位经历过子痫前期的女性独立安排与心脏病专家或初级保健提供者的随访是不现实的。
我们在耶鲁大学所做的，是通过我们的MITEY计划，为在怀孕期间有子痫前期或高血压的女性提供血压计，这样她们可以在关键的六周产褥窗口期在家中进行监测，并得到远程临床团队的支持。我们知道，这段时间内的一切理所当然地集中在婴儿身上——所以我们把护理带给患者，而不是期望她自己安排预约。
然后，理想情况下在分娩后六个月到一年——一旦怀孕带来的一些生理变化已经恢复到基线——我们让她来进行一次全面的心血管健康检查。这次检查是了解她全面情况的机会：风险因素、家族史、胆固醇、血压。并制定一个不仅针对今天，而且针对未来几十年的计划。
坎宁安：许多女性将更年期视为潮热和情绪变化。它实际上如何影响心脏？
斯帕茨：女性在心脏病方面具有生物学优势——我们的天然雌激素具有保护作用。这就是为什么，平均而言，心脏病在女性中的表现比男性晚大约10年。但更年期是我们失去这种保护的过渡期，它不是一个单一时刻——而是一个可能长达八年的过程。
随着雌激素水平下降，我们开始看到心脏代谢健康的变化。先前正常的血压可能开始上升。胆固醇水平可能攀升。体重分布往往向更多的内脏脂肪转移——脂肪在器官周围积累，而不仅仅是在皮肤下——这本身就带有心血管风险。这些情况并非在每位女性身上都会发生，体验范围很广。但对某些女性来说，更年期是风险因素出现或加速的时候。
我们还看到某些类型的胸痛综合征在围绝经期更频繁地出现——包括动脉痉挛，这被认为与产生潮热的相同血管不稳定性有关。在此过渡期间出现的任何新的心脏症状都应进行彻底评估，而不是简单地归结为"只是更年期"。
坎宁安：激素疗法有着复杂的历史。关于HRT和心脏健康的最新科学实际上说了什么？
斯帕茨：激素疗法与心脏病的故事很好地说明了当研究被误解时，医学可能会过度纠正。最初的妇女健康倡议研究让医生和患者对心血管风险感到震惊，但当我们更仔细地看时，该研究中女性的平均年龄为64岁，她们已经绝经十多年。她们的动脉已经很长时间没有雌激素了。这些发现实际上反映的是当你在晚期引入激素疗法时会发生什么，而不是当它被适当处方时会发生什么。
我们从那以后了解到，当在绝经后10年内开始激素疗法，使用更生物同质的雌激素，并且通常使用透皮贴片（不经过肝脏，因此不会增加凝血因子）时，心血管风险状况非常低。
最近的WHI重新分析以及其他研究证实，对于50至59岁经历血管舒缩症状（潮热、夜间盗汗）并经过适当筛查的女性，激素疗法不会增加动脉粥样硬化性心血管疾病风险。像ELITE这样的研究甚至表明HRT可能会减缓动脉斑块积聚的进展，尽管我们尚未达到将其用于心脏健康的处方点。这仍然是一个新兴的科学领域。
坎宁安：心脏病学研究员培训的具体变化将对女性心血管护理产生最大影响？
斯帕茨：两点：尽早开始，并将其嵌入到各处。
心血管疾病的性别生物学不应该在研究员阶段才首次引入。它应该贯穿医学院课程——因为这是疾病基础思维模式建立的时候。如果这些模式建立在男性参考案例上，它们将在医生的职业生涯中保持男性偏见。
在研究员和住院医师层面，我想强化的信息是好奇心。当患者有持续的症状不符合时，当测试看起来正常但临床情况不符合时，更深入地查找。联系同事。考虑我们的诊断框架可能没有捕捉到完整画面。
我在自己的实践中经历过这一点。有我无法给出诊断的女性，因为工具还不存在。现在工具已经存在。我们需要培训下一代心脏病学家使用它们——并且永远不要停止寻找，直到为患者找到答案。
"此次对话经过编辑和删减以求清晰。"
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