专家指出，若打鼾严重到足以吵醒伴侣，可能是严重疾病的征兆。若夜间打鼾频繁并伴有喘息症状，可能患有睡眠呼吸暂停症。
未经治疗的睡眠呼吸暂停会增加冠心病、心力衰竭和中风等心血管疾病风险，同时显著提升阿尔茨海默病和痴呆的患病概率。全球约10亿人受此睡眠障碍影响，但多数人将其视为普通打鼾而未接受治疗。
伴侣需留意患者睡眠时的呼吸暂停、窒息发作和喘息现象。皇家布朗普顿医院睡眠与通气科专家瑞安·陈·道·张医生和阿拉娜·黑尔医生详细解释了未治疗睡眠呼吸暂停的风险，并强调关注睡眠健康对预防心脏疾病的重要性。
张医生作为伦敦大学学院医院国家医疗服务体系基金会耳鼻喉科顾问医师表示："过去睡眠不足被视为荣誉勋章，如今健康文化已转向将睡眠作为健康基石。打鼾曾被忽视，但现在人们更清楚地认识到，严重打鼾可能是致命疾病的信号。"
黑尔医生补充道："患者本人往往意识不到症状，误以为疲倦健忘是正常衰老现象。许多人因打鼾感到尴尬，向全科医生报告时存在心理障碍。"
睡眠呼吸暂停是一种阻塞性睡眠障碍，快速眼动睡眠期间咽喉肌肉松弛导致气道阻塞，降低正常呼吸能力。血氧水平下降会增加心脏等器官负担。
除夜间症状外，其他表现包括白天嗜睡、疲劳、脑雾、情绪波动和注意力不集中。未治疗的阻塞性睡眠呼吸暂停还可能引发交通事故，受影响驾驶员因过度嗜睡导致事故的概率高达十倍，且事故往往更严重。
伦敦皇家布朗普顿医院的黑尔医生指出，该病症在女性中更多表现为失眠和疲劳，尤其围绝经期和绝经后女性。由于症状与男性不同，女性常被误诊为抑郁症。
任何人均可能患病，男女比例约为2:1，69岁以上人群患病率显著上升。肥胖、更年期、吸烟和饮酒是主要风险因素。
若怀疑患有此症，伴侣或家人需观察：严重打鼾、呼吸暂停或窒息现象。黑尔医生建议及时咨询全科医生，并可使用STOP-BANG等在线问卷进行初步评估。
张医生介绍了个性化诊断方案，包括医疗级睡眠监测设备和药物诱导睡眠内窥镜检查，可精准评估血氧水平和睡眠健康状况。
治疗方案包含使用持续气道正压通气（CPAP）设备通过面罩输送加压气流保持气道通畅，或安装牙科矫治器调整下颌位置，亦可采用手术神经植入装置推动舌头前移维持气道开放。
两位专家均强调睡眠健康的重要性，呼吁出现睡眠问题时立即就医。张医生总结道："改善睡眠健康是对自身健康回报率最高的投资，其他健康要素都建立在良好睡眠基础上。优质睡眠是所有健康的根本。"
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