日本政府正在努力平衡医疗数据的隐私保护与利用人工智能技术提高医疗服务水平的需求。尽管更好的结果是目标，但代价可能是分享更多的个人细节。律师们正在为此制定新的规则。
去年，在东京市中心的一个舞台上，软银公司的孙正义与一群医疗专业人士讨论了一个极其个人化且技术上重要的主题。这位亿万富翁不久前失去了因癌症去世的父亲，并与美国医疗诊断公司Tempus合作，使用人工智能分析基因和其他数据。
“减少人们的痛苦是非常重要的，即使只是一点点。为此，我们使用科学和技术，为此，我们使用人工智能的力量，为此，我们使用医学。”孙正义说。
多年来，孙正义一直在警告日本在人工智能使用方面落后，他认为这项技术将开启人类的新时代。日本政府也在加强其在人工智能方面的努力，认为该技术可以为该国最紧迫的健康问题提供答案，包括农村地区医生短缺和医疗费用上升。政府已经引入了新法律并在医院建立了人工智能方案。
一些日本顶尖律师事务所的律师正在为政府、监管机构和公司在这一快速发展的领域提供咨询，涉及如何以及在多大程度上使用生成式人工智能进行医学、诊断和研究。“在日本，有许多使用患者数据进行人工智能机器学习的实验项目。其中一些项目依赖于几年前建立的非常专门的法规，”安德森·毛利·友常律师事务所合伙人中崎孝志指出。
“为了减少人们的痛苦……为此，我们使用人工智能的力量。”——软银创始人孙正义
在医疗领域，日本对隐私的文化偏见意味着情况并不像允许人工智能公司基于患者的完整病史进行诊断或分析大型基因数据库那么简单。后者对于希望通过对数据进行处理而取得突破的大制药公司尤为重要。
去年与孙正义同台的一位医生表示：“每当听到新的系统时，问题总是‘谁来输入数据？如何收集数据？’这通常是进展停滞的地方。”另一位医生则说：“我们面临的最大挑战是日本机构的心态，他们对个人数据非常谨慎。”
政府正在采取行动作为催化剂。据深入参与该问题的律师称，日本正在积极制定有助于标准化数据收集并允许更高效地与第三方（如人工智能公司和药品集团）共享“伪匿名”数据的法规。
“关于人工智能和医学，日本政府希望为生成式人工智能应用创造良好的环境——为此我们需要建立一个收集数据和授予数据访问权限的环境，”Atsumi & Sakai律师事务所合伙人落合贵文表示。他还是日本内阁秘书处的顾问和数字行政和财政改革委员会的专家成员，直接向日本首相就法规提供建议。
“我们需要建立一个收集数据和授予数据访问权限的环境。”——落合贵文
由于人工智能分析在多种诊断领域的应用，突破正在出现，包括预测癌症患者的生存结果。大规模健康数据集被认为是这些努力的关键。
落合贵文表示，目前在日本某些严格规定的情况下，可以使用部分匿名数据进行二次使用，而不仅仅是用于产生数据的患者的初级护理。但这种做法还不够广泛，不足以对该行业有价值。
“[政策制定者]需要扩大这种类型的访问……他们将在未来两个月内决定医疗行业的计划，我们正在考虑建议[监管机构和政府]制定新的医疗数据法规，包括公共和私人数据库，”落合贵文说。
“我们还需要建立主要的数据共享基础设施，”他说。“标准化非常重要……我们需要为初次使用和二次使用建立标准。”
中崎孝志表示，过去一年中，他在数据保护和人工智能问题上花费了80%的时间。他的工作范围从为制药公司提供如何处理患者数据的建议到为当局提供法规咨询。
“政府要求我考虑现有的法律或文化障碍，阻碍利用患者数据进行二次使用的障碍……并提出如何在现有法规下利用患者数据进行二次使用的建议，”他说。
关于人工智能能在多大程度上融入日本医疗保健的规则仍在制定中，但两位律师都预测最终会实现这些变化。
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