研究人员发现一种新型三分钟脑电波检测技术可能显著提前阿尔茨海默症的诊断时间。这项名为Fastball的检测方法由巴斯大学开发，通过脑电图（EEG）设备记录受试者观看快速切换图像时的脑电活动，能够在临床确诊前数年发现记忆功能异常。
研究团队对比了52名轻度认知障碍（MCI）患者与54名健康老年人的检测结果。值得注意的是，遗忘型MCI患者（主要症状为严重记忆丧失）的脑电波反应强度显著低于非遗忘型MCI患者和健康对照组。研究还证实该技术具有"中等到良好"的测试重测信度，并首次证明其居家应用的可行性。
巴斯大学的心理学系认知神经科学家乔治·斯托哈特博士（Dr George Stothart）指出："现有诊断工具错过了阿尔茨海默症前10-20年的关键窗口期。Fastball通过快速被动检测能更客观地早期发现记忆衰退。"该技术具有三大优势：成本低廉（单次检测约20英镑）、便于携带以及适用于真实世界环境。
不过英国老年痴呆症研究所神经科学教授约翰·哈代（Sir John Hardy）强调，该技术尚无法区分阿尔茨海默症与其他认知衰退病因，需结合生物标志物或影像学检测进行确诊。阿尔茨海默症研究英国分会的朱莉娅·达德利博士（Dr Julia Dudley）建议需开展更大规模的长期研究，以验证该技术对记忆问题发展趋势的预测能力。
同期公布的阿尔茨海默症协会报告显示，英国目前有35%的患者因诊断恐惧而延误就医，且五分之一确诊患者完全无法获得医护支持。这项突破性检测技术若能推广，或可改善英国当前98.2万患者中超过三分之一未确诊的现状，但需配套改革诊断服务流程。
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