益生菌和益生元是专家推荐食用的两类有助于维持健康肠道微生物组的食物。
你可能在铺天盖地的饮食和营养建议中听说过“肠道微生物组”这个词，这些建议旨在改善整体健康。专家表示，这个领域值得关注，因为肠道的影响远不止于消化。
肠道微生物组是“一个由数万亿细菌组成的群落，它们生活在我们的消化道中”，来自拉塞尔·塞奇学院（Russell Sage College）的索尼娅·豪瑟博士（Dr. Sonya Hauser）说。虽然这听起来可能不吸引人，但豪瑟表示，“它们帮助我们消化，但作用远不止于此。”
豪瑟是拉塞尔·塞奇学院的营养学副教授兼营养科学研究生项目主任。她说，肠道微生物组影响着免疫力、体重管理以及大脑功能，包括认知和情绪。她指出，人们吃什么不仅影响自己的身体，也会影响生活在消化系统中的细菌。
豪瑟说，有两类关键食物有助于支持肠道微生物组：益生菌和益生元。益生菌包括泡菜和康普茶等发酵食品。她表示，益生元则包括“植物性食物中的纤维。比如豆类、豆科植物、坚果、全谷物、水果和蔬菜，它们是有益细菌的食物。”
随着科学家们对肠道与全身系统（包括大脑）之间紧密联系的认识不断加深，肠道微生物组已成为研究的主要焦点。
“我们将其称为‘肠脑连接’是有原因的，”拉塞尔·塞奇学院的兼职教授特蕾莎·德洛伦佐博士（Dr. Theresa DeLorenzo）说。“我们在肠道中产生血清素，它必须通过迷走神经到达大脑，这需要一个健康的肠道。”
德洛伦佐说，一旦一个人建立了健康的肠道，身体可能会自然渴望更多健康食物，因为有益细菌会努力生存。她还表示，定期锻炼也有助于建立健康的肠道。
德洛伦佐指出，肠道微生物组可能失衡的迹象包括消化变化。“是的，我认为是腹胀。如果你的大便更频繁，可能不成形，那可能是一个信号，表明你可能出现了所谓的‘菌群失调’——有害细菌比有益细菌更活跃。”
饮食多样性也很重要，豪瑟说。“你的饮食越多样化，肠道内的菌群就越多样化，你的菌群就会更健康、更繁盛。”
德洛伦佐和豪瑟都提醒说，益生菌补充剂不一定是答案。她们表示，补充剂可能价格昂贵，且不受美国食品药品监督管理局（FDA）监管。她们建议从真正的、未加工的食物中获取营养，而不是依赖补充剂。
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