一项研究表明，BMI在测量老年人的真实身体成分方面可能无效，因为它未能考虑到中心脂肪的增加和四肢肌肉质量的减少，呼吁使用新的、更准确的测量方法。
在欧洲肥胖大会上提出的新研究表明，具有相似BMI的人在体脂和肌肉分布上存在显著差异，随着年龄的增长，中心区域的脂肪增加，而四肢的肌肉质量减少。
这项在2025年欧洲肥胖大会（ECO 2025）上提出的最新研究揭示了具有相似BMI的人在身体成分上的显著差异，显示了随着年龄的增长，中心区域的脂肪增加和四肢肌肉质量的减少。
这一发现挑战了BMI作为单一肥胖指标的有效性，并建议需要新的工具来评估不同年龄段身体成分的变化。
BMI与肥胖研究
体重指数（BMI）是一种广泛用于评估一个人的体重状况并将其分类为正常体重、超重或肥胖的方法。然而，在即将于2025年5月11日至14日在西班牙马拉加举行的欧洲肥胖大会（ECO 2025）上提出的新研究表明，BMI可能无法完全捕捉到身体成分的重要差异。
该研究发现，具有相似BMI的肥胖人群在脂肪和肌肉分布上会根据年龄显示出显著差异。具体来说，老年人往往在身体中心区域有更多的脂肪集中，而在手臂和腿部的肌肉质量较少。
研究人员提出，随着肥胖人群年龄的增长，即使他们的BMI保持不变，他们的脂肪和肌肉分布也会发生变化。这表明BMI本身可能不是评估随时间变化的身体成分的可靠工具。该研究由意大利罗马“托尔维加塔”大学、摩德纳和雷焦艾米利亚大学以及黎巴嫩贝鲁特大学的研究人员进行，包括摩德纳和雷焦艾米利亚大学的Marwan El Ghoch教授。
年龄相关的身体成分变化
肥胖是一个主要的健康问题，其特征是体内脂肪过多积累，也可能伴随瘦肌肉质量的减少。虽然BMI常用于评估肥胖，但人们对脂肪和肌肉质量如何随生命历程变化知之甚少。这项研究旨在通过分析不同年龄组的总体和区域身体成分差异来填补这一空白。
共有2,844名成年人（男女皆有，BMI≥25 kg/m²）被转介至罗马“托尔维加塔”大学生物医学和预防系临床营养科进行双能X射线吸收测定法（DXA）的身体成分评估。样本被分为三个不同的年龄组：“年轻组”（20-39岁）、“中年组”（40-59岁）和“老年组”（60-79岁），并在匹配体重和BMI后进行比较。
性别和年龄对体脂和肌肉质量的影响
男性从年轻组到老年组表现出总脂肪百分比逐渐增加和总瘦肌肉量逐渐减少的趋势，而女性在三个年龄组中的这些总成分（总脂肪百分比和瘦肌肉量）值保持相似。
然而，更有趣的是，中年组和老年组的两性参与者相比年轻组，躯干脂肪百分比增加了1.23%至4.21%，附肢瘦肌肉量减少了0.81千克至2.63千克，显示出尽管所有年龄组的BMI相似，但腹部脂肪更多，手臂和腿部肌肉质量更低。
重新定义肥胖测量工具
El Ghoch教授解释说：“这些结果清楚地表明，我们不能仅依赖BMI而不考虑不同年龄组肥胖人群的身体成分内容和分布，因为中年和老年组的中心脂肪更多，肌肉质量更低。我们的发现为未来的研究开辟了新的方向，因为我们建议肥胖人群可能会随着年龄的增长经历身体成分（即脂肪和肌肉）的某种再分配，而BMI没有明显变化。也就是说，躯干脂肪积累增加，四肢肌肉质量减少。”
作者解释说，这种再分配可能会带来严重的健康后果，如低度慢性炎症、胰岛素抵抗和心血管代谢疾病风险增加，而BMI却没有显著变化。El Ghoch教授解释说：“因此，BMI变得无用且误导，未来的研究需要识别能够检测这种特定人群中脂肪和肌肉质量变化的新工具。然而，我们的发现需要通过纵向研究进一步确认。”
El Ghoch教授补充说：“我们需要依靠新的简单易用的工具来检测脂肪质量和分布的变化，例如腰高比，以及肌肉质量和力量，包括握力测试。”
参考文献：Antonino De Lorenzo, Leila Itani, Marwan El Ghoch, Paola Gualtieri, Giulia Frank, Glauco Raffaelli, Massimo Pellegrini and Laura Di Renzo, 2024年7月24日，《营养素》。DOI: 10.3390/nu16152415
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