去年9月，美国总统唐纳德·特朗普和小罗伯特·F·肯尼迪声称，孕期使用对乙酰氨基酚（以品牌药泰诺闻名）可能会增加孩子患自闭症的风险。许多外部科学家迅速谴责这一说法基于薄弱证据。然而，本周发布的研究显示，至少部分医生和孕妇已听从特朗普的建议，停止使用这种非处方解热镇痛药。
科学家们研究了去年全美访问急诊室或门诊诊所的人员的医疗记录。他们发现，在特朗普宣布后，急诊室孕妇中对乙酰氨基酚的使用量有所下降。与此同时，儿童亚叶酸钙（白宫声称的一种自闭症治疗方法，但支持数据寥寥）的处方量同期上升。
“虽然不能做出因果推断，但观察到的关联与FDA新建议对临床决策的影响一致，”作者们在周四发表在《柳叶刀》上的论文中写道。
泰诺的替罪羊
RFK Jr.和其他卫生官员在将对乙酰氨基酚（美国以外广泛称为扑热息痛）与自闭症联系起来时有所保留，指出需要更多研究来显示因果联系。但特朗普显然没有。在9月的新闻发布会上，他反复告诉女性立即停止使用对乙酰氨基酚，有时甚至大声喊叫。政府还表示将很快采取监管行动，例如在乙酰氨基酚产品上添加警示标签。
一些研究曾提示孕期使用对乙酰氨基酚与自闭症之间可能存在关联，但许多其他研究并未发现。最近两项数据综述（包括今年1月发表的一篇）未能找到令人信服的因果证据。然而，鉴于特朗普的强势言论以及他在部分群体中持久的人气，确实可能有人听从了他的建议。
研究人员考察了Cosmos数据库的数据，该数据库包含美国及其他国家医疗系统收集的超过2亿份患者记录。他们重点分析了9月自闭症声明前后三个月内的美国患者数据，查看了急诊室孕妇对乙酰氨基酚的医嘱，并追踪了亚叶酸钙的门诊处方（特朗普和卫生官员在9月声明中首次认可该药物用于治疗自闭症）。
研究人员发现，在特朗普声明后，急诊室孕妇对乙酰氨基酚的医嘱下降了约10%。非孕妇的对乙酰氨基酚医嘱没有下降，阿片类药物医嘱也未变化，这支持了该命令仅影响了孕期对乙酰氨基酚使用的观点。他们发现，亚叶酸钙的门诊处方相比特朗普声明前增加了71%。
连锁反应
当然，对乙酰氨基酚在急诊室外也被广泛使用，因此其整体使用量在全国范围内如何变化尚不明确。研究人员还指出，他们的研究无法告诉我们这种变化中有多少是孕妇自己拒绝服药，多少是医生决定不为孕妇患者开具。
“尽管如此，它们显示了公共权威人物推动医疗实践突然变化的明显力量，”他们写道。
或许有一些好消息。研究人员发现，从11月底到12月初，急诊室对乙酰氨基酚的医嘱开始回升。因此，特朗普效应可能随时间减弱，尤其是随着越来越多的卫生组织谴责自闭症关联。不过，冬季也是感冒和流感季，因此医嘱增加可能仅反映季节性趋势。
显然，需要更多研究来了解特朗普声明如何改变了美国孕期对乙酰氨基酚的使用。但研究人员表示，如果使用量继续下降，可能对女性和儿童的健康产生严重的长期影响。
“这些变化可能带来多种后果，包括未经治疗的发热（神经系统疾病的风险因素）增加，以及使用孕期安全性不如扑热息痛的退热或镇痛药物——而扑热息痛在孕期是安全的，”他们写道。
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