科学家们以前所未有的细节绘制了弧菌的结构图，这种细菌可导致与抗生素耐药性相关的危及生命的感染。这项发表在《自然通讯》上的研究由伦敦国王学院团队主导，他们表示这一发现可能为救命治疗提供新的靶点。
随着弧菌引起的感染日益成为全球关注的问题，这项新研究应运而生。霍乱每年导致数千人死亡，而弧菌病——一种对抗生素日益耐药的严重感染——正在欧洲南部和美国南海岸地区上升，这些地区的温暖沿海水域是细菌滋生的温床。
伦敦国王学院的主要作者Julien Bergeron博士表示："在如此详细的层面上理解这些危险细菌，为我们开发有针对性的干预措施以阻止它们引起严重感染提供了最佳机会。"
许多类型的细菌都具有一种称为鞭毛的结构，研究团队将其描述为微观"螺旋桨"。它对细菌游泳至关重要，也是细菌侵入人体——即宿主——血液并导致严重感染的关键。
在弧菌中，这种鞭毛被一个鞘包裹，这是一种类似膜的保护层，可以保护细菌免受宿主免疫系统的攻击。在分子水平上靶向这个鞘提供了一种前所未有的有希望的新治疗方法。
与抗生素直接杀死细菌的策略不同，削弱鞭毛或其鞘可能阻止它们引起感染，同时还有一个额外好处：减少细菌产生抗生素耐药性的压力。
Bergeron博士补充道："游泳对许多病原体在宿主体内定植至关重要。在弧菌中，鞘保护细菌不被免疫系统发现和杀死，使这类感染特别难以对抗。"
"通过以原子分辨率揭示这一系统的结构，我们现在可以看到鞭毛如何在鞘内旋转以及这一保护层是如何组装的。"
为了详细了解这一机制，研究人员使用了世界上最强大的冷冻电子显微镜之一——这是他们研究细菌病原体的标志性技术——以原子分辨率可视化带鞘鞭毛。
这揭示了鞭毛如何在鞘内旋转的细节，并提出了鞘形成的一种机制。
伦敦国王学院博士生、该研究的合著者Kailin Qin补充道："我们相信，干扰鞘或使鞭毛能够高速旋转的机制，可以阻止弧菌在宿主体内定植，或者使鞭毛暴露于成功的免疫攻击之下。"
"这些发现代表着向开发针对霍乱和弧菌病（包括最危险的抗生素耐药菌株）的新治疗方法迈出的关键一步。"
Kailin Qin等，《解藻弧菌鞭毛丝结构暗示鞘鞭毛旋转的分子机制》，《自然通讯》(2026)。DOI: 10.1038/s41467-026-71203-7
期刊信息：
《自然通讯》
关键词：
细菌、抗生作用、宿主-病原体相互作用、免疫逃避
提供机构：
伦敦国王学院
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