美国医疗保健系统存在显著差异，农村和资源不足的社区往往难以获得专业的外科护理。医院关闭和专家短缺加剧了这些挑战，使数百万人面临医疗服务不足的风险。
美敦力委托进行的“外科状况调查”显示，调查的 1000 名美国外科医生中，多数人坚信数字健康有减少外科专业知识获取差异的能力，尤其是在资源不足的社区。该调查突显了直播、人工智能（AI）和虚拟现实（VR）在改变外科护理和改善医疗公平方面的潜力。
调查受访者对数字技术在解决这些差异方面的作用表示乐观：
- 直播和远程医疗：84%的外科医生认为直播可以改善服务不足地区获得专家咨询的机会，82%的人认为远程医疗平台在实时远程咨询和手术方面有潜力。
- 人工智能驱动的诊断工具：近 85%的外科医生认为人工智能可以提高诊断精度，并在手术过程中指导实时决策支持，有可能缩小外科护理的差距，并改善偏远地区患者的治疗结果。
- 虚拟现实模拟和数字培训平台：64%的外科医生报告培训时间有限，虚拟现实模拟和数字平台提供了有价值的解决方案。85%的人认为这些工具可以在全球范围内增加外科培训的可及性，81%的人认为虚拟现实在提供不受地域限制的高级培训方面有潜力。
美敦力医疗外科业务组合执行副总裁迈克·马里纳罗表示：“像直播这样的数字技术有助于打破外科培训的障碍。无论是更新技能还是掌握新技术，这些安全的技术都能为外科医生提供关键见解，并能直接接触到其他专家——无论身在何处。为外科医生提供这些工具将改善全球的患者护理。”
该调查于 2024 年 5 月 17 日至 5 月 31 日进行，针对美国公共和私营部门的外科医生和医疗从业者。来自四个地区和 21 个城市的 1000 名外科医生参与了调查。该调查由 CensusWide 代表美敦力进行，并基于 2023 年 7 月 24 日发布的英国“外科状况”调查的结果。美敦力进行“外科状况”报告是为了全面概述外科领域，以直接了解外科医生面临的最紧迫挑战，如工作量、培训和手术室中对数字技术的获取。
