两名当地高中生将课堂项目转化为对认知衰退老年人的持久影响。通过志愿工作，她们筹集资金制作记忆关怀包，建立有意义的联系——并提高公众意识。
艾比·豪伊和艾拉·董即将从威明顿高中毕业，但在领取毕业证书前，她们需完成一项特殊的课堂项目。
“我必须创建一个类似社区服务的项目来帮助社区，我邀请艾拉与我合作，”威明顿高中毕业生艾比·豪伊表示。
艾比和艾拉三年前已创建俱乐部，在威明顿温莎养老院做志愿者。但在艾比的祖父被诊断出阿尔茨海默病后，她们决定利用课堂项目深入学习这种疾病。
“当时我对这种疾病知之甚少，希望通过实际帮助社区来了解更多，”艾比说，“我认为这是个绝佳机会。”
艾比和艾拉联系了里丁珍珠街养老院，询问能否开始志愿服务。
“她们的行动远超预期，收到邮件时我深受触动，必须参与其中，”珍珠街养老院活动总监贝弗利·柯里表示，“如此年轻的学生能直面连成年人都难以应对的课题——这令人印象深刻。”
艾比和艾拉开始每月探访养老院居民。
“即使他们不记得我们，见到我们时总是很开心，”威明顿高中毕业生艾拉·董说，“但遗憾的是，病情常快速恶化，他们很快会遗忘我们说过的话。”
为建立更好联结，艾比和艾拉向本地组织募得1000多美元，制作包含袜子、零食和填字游戏等物品的记忆关怀包。她们将这些关怀包分发给威明顿温莎养老院和里丁珍珠街养老院的老年人。
“我们发现，简单成就感对他们很重要，”艾拉说，“当他们获得成就感时，便找到了生活目标。”
这微小的善举产生了深远影响。
“第二次探访时，有位老人认出了我，”艾比回忆，“她记不清我的名字，但认出我是熟悉面孔，这让我倍感珍贵。”
“确诊令人恐惧，因为自我正被一点点剥夺，”柯里说，“但她们连接的是人最坚韧的部分——无论痴呆发展到何种阶段，这份情感始终存在。居民记得她们，是因为她们传递的情感温暖。”
通过该项目，艾比学会了如何应对祖父的病情。
“继续像从前一样对待他，”艾比说，“不要让他感觉与以往不同。”
艾比和艾拉希望持续传播认知，并激励更多人参与社区服务。
“每个人都应为社区做些事，这能促进成长，加深对自我和社区的理解，”艾拉强调。
两位学生计划继续筹款，在毕业前为养老院居民组织手工活动和水疗日。
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