编者注：Yahir Robles的这篇作品在高中健康与科学新闻工作坊中获得第三名。
根据领先的健康倡导组织公共利益科学中心发布的一份新报告，美国人摄入的食物和饮料中超过一半来自超加工食品和饮料。
超加工食品在美国饮食中很常见，通常被认为方便且价格实惠。但研究表明，食用超加工食品会增加患心脏病、肥胖症甚至抑郁症的风险。哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的研究人员表示，该报告提出了关于典型美式饮食长期健康后果的重要问题。
什么是超加工食品？
大多数"方便"食品都是超加工食品，如薯片、饼干、含糖谷物、汽水、冷冻餐和快餐。它们被设计成价格低廉且保质期长。它们是在工厂而非家庭厨房中制作的。它们含有你可能从未听说过且难以发音的成分。这些成分包括人工香料、防腐剂、添加糖和食品添加剂。
大量食用超加工食品与重要营养素（如纤维、维生素和矿物质）摄入不足有关。高度加工的食品通常包装诱人，含有大量风味以吸引人们购买和食用。
它们如何影响你的健康？
毫无疑问，超加工食品与体重增加有关。但科学家们还发现了超加工食品消费的其他健康和营养后果。其中一些包括心脏病、2型糖尿病、消化问题和抑郁症。
还有研究正在考察其对大脑健康的影响。食用超加工食品已被证明与认知能力下降有关，并增加了与年龄相关的认知衰退风险。
为什么这是一个大问题？
人们常说健康饮食是个人选择的问题。然而，许多美国人面临着生活在"食品荒漠"中的现实。一些社区距离最近的超市或健康食品店太远，导致人们被迫购买这些廉价食品。
健康食品融资倡议正在努力确保所有美国人都能获得健康食品。但还需要做更多工作，以确保健康食品对每个人来说都是可获取且负担得起的。
你能做些什么？
与其一次性采用全新的饮食方式，你可以做出一些改变，确保自己走在更健康饮食的正确道路上。一些改变包括：选择新鲜水果而不是糖果或薯片、在家烹饪餐食以及阅读食品标签。
关键要点
许多这类食品很难完全避免。然而，了解这些食品及其潜在的健康影响可以帮助你对饮食做出明智的选择，使你走上今天良好营养和未来健康结果的道路。
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