艾玛·迪基和史蒂夫·贝诺维茨，亚利桑那大学
罗伯特·伊根编辑
亚利桑那大学的研究人员发现了一种此前未知的循环免疫细胞群体，这些细胞在纤维化过程中发挥关键作用，而纤维化是指可能导致器官衰竭和毁容的疤痕组织堆积。这项发表在《自然生物医学工程》杂志上的研究增进了对愈合过程的理解，并可能为预防或治疗纤维化提供新策略。
纤维化及其广泛影响
纤维化导致了发达国家近一半的死亡，包括肺纤维化、肾纤维化、器官移植排斥、非酒精性脂肪性肝炎以及某些形式的心脏病。然而，目前尚无经美国食品药品监督管理局(FDA)批准的疗法来治疗或预防纤维化。
"在任何器官系统受伤后，身体会通过复杂的伤口愈合过程形成疤痕组织，"亚利桑那大学图森医学院外科副教授、共同主要作者陈克伦(Kellen Chen)表示。
"由此产生的纤维化会导致组织功能障碍，并成为美国的主要死因之一。在我们的研究中，我们确定了一种在血液中循环的特定免疫细胞类型，它在全身纤维化过程中起着主要驱动作用。"
在小鼠模型和实验室培养的人类细胞实验中，他们发现，在伤口愈合过程中阻断这些免疫细胞发出的信号可以减少疤痕组织的形成。他们还观察到，这些细胞在人类纤维化皮肤和纤维化肝组织中表达上调。
伤口愈合涉及一个有序的修复过程的多个步骤。当凝血过程阻止伤口流血时，炎症细胞会聚集到伤口部位清理死细胞和碎片。随后是新细胞生长，然后是组织重塑。
当这一过程不能正常运作时，就会形成疤痕组织。炎症细胞和免疫细胞在早期愈合过程中扮演着重要角色，但它们在后期阶段的作用尚不明确。
新治疗策略的潜力
图森医学院外科系主任杰弗里·古特纳(Geoffrey Gurtner)博士和陈克伦发现，包括免疫细胞和炎症细胞在内的髓系细胞启动了促进疤痕发育的细胞活动信号级联。同时，他们发现抗炎细胞活动减少。
当他们干扰这种信号活动时，这些细胞的策略从构建疤痕组织转变为促进正常愈合。阻断这些细胞的信号还能恢复抗炎细胞的活性。
因此，研究人员观察到纤维化发展的迹象减少。相反，愈合的伤口含有更薄的胶原组织，类似于正常皮肤。
这些发现表明，愈合过程中的机械信号与免疫细胞调控之间存在相互作用，这可以作为预防皮肤和其他组织纤维化发展的潜在治疗策略。
"这项研究为我们思考纤维化的方式带来了范式转变，"古特纳说。"通过靶向那些感知机械力、在全身循环并驱动病理性修复的免疫细胞，我们可能能够预防甚至逆转多个器官系统的纤维化——从皮肤和肺部到心脏和肝脏。"
更多信息： 陈克伦等，《靶向循环机械响应单核细胞和巨噬细胞以减少纤维化》，《自然生物omedical工程》(2025)。DOI: 10.1038/s41551-025-01479-5
期刊信息： 《自然生物医学工程》
由亚利桑那大学提供
引用： 新发现的免疫细胞类型或成防止伤口疤痕组织堆积的关键 (2025年11月25日) 于2025年12月1日获取
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