一项发表在《柳叶刀公共卫生》的新研究揭示了新加坡父母需要关注的一个重要问题：心理健康问题现在已成为10至14岁儿童的主要致残和死亡原因。
作为父母，我们常常担心孩子的成绩、屏幕使用时间、睡眠和营养，但有多少时候我们会停下来关心孩子的心理健康呢？
这项发表在《柳叶刀公共卫生》上的新研究强调了一个所有新加坡父母都需要听到的信息：心理健康问题现在已成为10至14岁儿童的主要致残和死亡原因。
这不仅仅是一个统计数据，而是一个警钟。
令人担忧的统计数据
2021年，新加坡记录了约653,000例心理健康障碍诊断，男性患病率为12.8%，女性为11.7%。最常见的报告疾病包括焦虑症（影响185,000人）和抑郁症（影响144,000人）。
特别是在10至14岁的年龄段，心理健康问题已成为残疾和死亡的主要原因，与传统的传染病或身体伤害等担忧形成了鲜明对比。
危机背后的原因
专家指出了几个主要因素：
- 学业压力和社交媒体：学校中的高期望值和社交媒体的全天候存在导致了儿童和青少年的压力增加、表现焦虑和自尊心下降。
- 家庭和社会变化：家庭破裂率上升、社会孤立以及西方化的社会变迁也与日益增长的心理健康负担有关。
- 新冠疫情的持续影响：疫情扰乱了日常生活，隔离了家庭，并造成了广泛的不确定性，这对年轻的发展中的心智尤其困难。
“从临床角度来看，心理健康挑战通常在生命早期出现，如果不加以解决，可能会导致多年的潜力丧失。”国立大学医学院的Alina Rodriguez教授说道，她是该论文的合作者之一。
不仅仅是青少年：老年人也面临风险
研究还发现，70岁及以上人群的心理障碍比1990年增加了三倍。随着人们寿命的延长，抑郁往往伴随着身体健康的下降，使心理健康成为所有生命阶段的重要问题。
父母可以做些什么？
- 观察迹象：如情绪波动、退缩、睡眠障碍或学习成绩下降。
- 及早开始对话：关于情感和心理健康的话题。
- 正常化寻求帮助：向孩子展示心理健康护理与身体健康护理同样重要。
- 寻求帮助：联系学校的辅导员、家庭医生或心理健康热线。
家长和家庭资源
心理健康和情感福祉与身体健康一样重要。如果怀疑孩子有焦虑、抑郁或其他心理健康问题，家长可以通过各种本地资源获得支持：
- 心理卫生研究所心理健康热线：6389-2222（24/7）
- 新加坡撒玛利亚会：1-767 / WhatsApp 9151-1767（24/7）
- 青少年心理健康聊天服务：6493-6500/1
- mindline.sg 和 tinklefriend.sg 提供自助和聊天支持
结论
培养情感坚强的孩子意味着不仅要关注他们的身体健康和学术成就。这项研究提醒我们：心理健康就是健康。如果我们希望支持孩子的成长和发展，就必须为他们的情感、挣扎和治愈留出空间。
让我们不要等到危机才开始关心。让我们从今天开始对话吧。
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