新加坡——研究人员在这里获得了1000万新元的资助，用于一个旨在解决日益严重的肌肉减少症问题的全国性项目。肌肉减少症是一种与年龄相关的疾病，其特征是肌肉质量、力量和功能的逐渐丧失。
这项由SingHealth杜克-国大医学院学术医学中心牵头的倡议是新加坡首个大规模的肌肉减少症研究项目。这种疾病会导致虚弱和生活质量下降，但目前尚无有效的治疗方法。
杜克-国大医学院心血管和代谢紊乱项目主任王一斌教授在媒体简报会上表示：“如果肌肉减少症被发现，通常是在人们出现严重症状如肌肉质量和力量丧失时。我们没有药物，只能提供饮食管理和运动建议。因此，这仍然是一个很大的谜团，这也是我们项目的主要挑战。”
这个名为“肌肉减少症诊断和治疗的机制研究和临床创新”（简称Magnet）的研究项目于5月28日获得了国家医学研究理事会颁发的1000万新元开放基金-大型合作研究基金。该项目汇集了来自不同机构的医生和科学家，他们希望研究为什么以及如何在衰老或其他疾病状态下触发肌肉减少症，并寻找新的治疗方法。
在未来五年的研究中，Magnet将建立一个包含1000名肌肉减少症患者的肌肉和血清生物库。目前已经收集了500个样本，这些样本在过去三年中从盛港综合医院（Sengkang General Hospital, SKH）的外科患者中收集，由结直肠外科医生兼Magnet首席研究员傅立德副教授领导的项目组进行。
国家癌症中心（National Cancer Centre Singapore, NCCS）研究副首席执行官Teh Bin Tean教授表示，他和傅立德副教授共同建立了组织库。NCCS的研究人员一直在研究恶病质，这是与晚期癌症相关的肌肉减少症。约有20%的晚期癌症患者会出现这种情况，导致健康状况不佳、药物反应差和生活质量降低。
傅立德副教授说，肌肉减少症与手术并发症增加和死亡率上升有关。“在癌症患者中，如果你患有肌肉减少症，癌细胞会更早复发。这表明肌肉不仅仅是关于运动和承受压力，还可能具有免疫作用，而我们对此知之甚少。”
在治疗可能性方面，傅立德副教授表示，早期研究表明，β-羟基-β-甲基丁酸（HMB）——一种亮氨酸的代谢物——可能有益，但仍需进一步研究。“HMB可能是显示了一些前景的治疗剂，我们将在Magnet项目中扩大这项经验，进行更大规模的研究。”
肌肉减少症这个词是在1989年创造的，但在2016年才被正式认定为一种疾病。最近的研究表明，肌肉减少症影响了近三分之一60岁及以上的老年人。它也影响了患有慢性疾病如癌症和糖尿病的年轻人——估计每14名60岁以下的新加坡人中就有1人患有这种肌肉萎缩症。
樟宜综合医院老年医学科高级顾问Chew Samuel副教授表示：“对于肌肉来说，你需要能量、蛋白质和体力活动。高风险群体是没有足够能量、蛋白质不足且不活跃的人。”“到80岁时，即使我们身体健康，也会失去至少三分之一的肌肉质量。因此，在年轻时‘储蓄’肌肉健康以帮助对抗随着时间推移的肌肉损失是很重要的。”
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