一项研究表明，一种新的可以在家进行的前列腺癌唾液测试可能比现有的测试方法更好。
专家们开发了一种简单的唾液测试，通过分析男性DNA中的遗传变异来评估前列腺癌风险，该测试的表现似乎优于目前用于评估前列腺癌风险的方法。
目前，前列腺特异性抗原（PSA）血液测试被用来检查前列腺疾病，包括前列腺癌或前列腺增生。常规检测在英国国民医疗服务体系（NHS）中尚不可用，但如果全科医生怀疑患者患有前列腺癌，可能会提供PSA测试。即使没有症状，50岁以上的男性也可以向全科医生要求进行PSA测试。
但专家表示，这种新的唾液测试可以作为一种额外的筛查工具，因为它减少了假阳性结果，并比PSA测试检测出更高比例的侵袭性癌症。这可能导致更少的男性接受不必要的进一步检测。伦敦癌症研究所和皇家马斯登NHS基金会信托的研究人员进行了这项研究。
他们测试了一种新开发的工具——多基因风险评分，该工具使用唾液来评估130种已知与前列腺癌风险增加相关的遗传变异，从而确定一个人是否有高风险患此病。
测试挽救了两兄弟的生命
参与试验挽救了两兄弟的生命。
Dheeresh Turnbull说，传统的评估前列腺癌的方法认为他患病的风险很低，但新的唾液测试帮助这位71岁的老人发现他实际上有一个威胁生命的前列腺肿瘤。得知这一消息后，他的弟弟Joel Turnbull也参加了这项研究，并发现自己也有一个侵袭性的前列腺肿瘤。
“难以置信的是，因为这项研究，我们家现在有两个人的生命得到了挽救，”Dheeresh说。
如何评估该工具
这两兄弟是英国6,300名年龄在55至69岁之间的男性中的一部分，这些人在研究中接受了该工具的评估。其中，745人（12%）被认为具有高风险评分，并被邀请进行前列腺癌筛查，包括MRI扫描和活检。
在接受筛查的468人中，187人被诊断出患有前列腺癌，其中103人的癌症被认为是“高风险”，因此提供了治疗建议。在这187人中，118人的PSA水平低于3.0 ug/L，这通常被认为是“正常”的，通常不需要进一步筛查。
该测试可能“扭转前列腺癌的局面”
研究人员在《新英格兰医学杂志》上写道，在英国目前使用的诊断途径中，74名男性的癌症不会被检测出来，而该途径包括高PSA水平和MRI。
他们得出结论，对于遗传风险最高的男性，该测试比PSA测试更少地错误识别前列腺癌，并且还发现了仅靠PSA测试无法检测到的癌症。它检测到的侵袭性癌症比例高于PSA测试，并且准确地识别出了MRI扫描遗漏的前列腺癌患者。
来自伦敦癌症研究所和皇家马斯登NHS基金会信托的Ros Eeles教授说：“通过这项测试，有可能扭转前列腺癌的局面。我们已经证明，一种相对简单、低成本的唾液测试，可以识别出由于其遗传构成而处于较高风险的欧洲血统男性，是一种有效的早期发现前列腺癌的工具。”
据英国癌症研究中心称，英国每年约有55,000例前列腺癌确诊病例，每年约有12,000名男性死于该疾病。
此前，卫生大臣Wes Streeting表示，如果证据支持，他将支持为高风险男性推出全国性的前列腺癌筛查计划。英国国家筛查委员会目前正在评估是否应推出此类计划。
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