英国研究表明，大量食用全谷物面包、蔬菜和豆类可最大限度降低遭受潜在致命性食物中毒的风险。
剑桥大学（University of Cambridge）研究人员指出，高纤维食物有助于培育肠道中天然存在的有益细菌，这些细菌能抵御受污染食物中的致病菌。科学家通过对45个国家1.2万人的微生物组——即消化系统中微型生物生态系统的术语——进行分析后得出这一结论。
研究人员表示，个体是否遭遇食物中毒取决于肠道中是否存在一种名为粪杆菌属（Faecalibacterium）的保护性细菌。这些有益菌能帮助清除引发可怕食物中毒症状的常见元凶——包括志贺氏菌（Shigella）和大肠杆菌（E.coli）在内的肠杆菌科（Enterobacteriaceae）细菌群。
专家在《自然·微生物学》（Nature Microbiology）期刊撰文解释，粪杆菌属以纤维为食，并将其转化为短链脂肪酸等有益化合物。这些酸性物质可防止致病菌在肠道内大规模侵袭。
论文作者、兽医学专家亚历山大·阿尔梅达博士（Dr. Alexandre Almeida）表示，研究结果凸显了饮食选择的重要性。他指出："通过摄入蔬菜、豆类和全谷物等富含纤维的食物，我们为肠道细菌提供了原料，使其生成能抵御致病菌的短链脂肪酸。"
肠杆菌科细菌主要通过受污染的水果、蔬菜和未煮熟的肉类传播。尽管食物中毒通常症状轻微，但该家族部分成员可能引发肺炎和脑膜炎等严重疾病。更令人担忧的是，其中多种细菌对抗生素的耐药性日益增强。
阿尔梅达博士强调，这正是保持微生物组健康以发挥预防作用的另一原因。他表示："随着抗生素耐药率上升，我们的治疗选择日益减少。当前最佳策略是从源头预防感染，通过减少致病菌在肠道内滋生的机会来实现。"
另一位作者、兽医学专家尹琪博士（Dr. Qi Yin）补充道："本研究凸显了将病原体置于肠道微生物组整体环境中研究的重要性，而非孤立看待。"
食物中毒在英国是常见问题，每年约有250万病例记录。绝大多数症状轻微，但对老年人等脆弱人群可能极为严重，每年估计导致约200人死亡。去年英国曾爆发严重大肠杆菌疫情，造成1人死亡、数十人住院，最终溯源至受污染的生菜。
纤维（亦称粗粮）是植物性食物中无法被小肠消化的部分，它能进入大肠并预防便秘。英国营养师协会最新数据显示，英国人日均纤维摄入量仅18克，远低于NHS推荐的30克标准。
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