根据凯斯西储大学、大学医院和路易斯·斯托克斯克利夫兰退伍军人医疗中心发布的一项新研究，到2050年，高温可能导致热相关心脏病增加200%。
这项发表在《美国医学会心脏病学杂志》(JAMA Cardiology)上的研究利用了全球疾病负担数据库和美国人口普查局的数据得出结论。研究人员聚焦于2010年至2016年间记录的每个美国县的心脏病数据，以制定到2050年的预测。
主要作者Gokul Parameswaran表示："我们已经知道极端高温会引发心脏病发作和其他心血管事件。"
Parameswaran强调，经济因素将与物理因素一样加速心脏病负担，对贫困社区的影响最大。他说："中位家庭收入较低的地区可能会面临更高的热相关心脏病负担。"
根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的说法，当温度升高时，心脏必须更加努力地工作以保持身体凉爽。这增加了血液中突然形成血栓的可能性。由于温度升高对心脏造成的额外压力会导致心脏病发作或心脏病突然恶化，尤其是对老年人或有既往心脏疾病的人。
美国南部面临最高风险，因为该地区自然气候温暖，而全球变暖的温室效应加剧了这一情况。它也是全国成人肥胖率最高的地区，超过35%。密西西比州、阿拉巴马州和路易斯安那州的肥胖率一直位居全国前列，这源于根深蒂固的社会经济差异、区域饮食习惯和有限的医疗保健资源。
外科系副教授、该研究的高级作者之一Salil Deo表示："我们认为南部地区的增长可能由三个汇聚因素驱动：该地区已经承担了全国最高的心脏病负担之一，面临全国最快的预期温度增长，目前包含许多美国最贫穷的县，医疗保健基础设施最少，难以应对预期的危机。"
该研究还发现，到2050年，老龄化因素（与温度升高无关）将额外增加34%的热相关心脏病——仅仅因为到那时将有更多的老年人。
Deo继续说道："气候变化不仅仅是一个环境问题——它是一场健康公平危机，优先考虑弱势社区必须成为任何热缓解战略的核心。"
在城市地区扩大绿地和树木覆盖可以帮助减少与温度相关的不利影响。此外，为低收入社区创造更大的降温中心和空调援助计划准入，也可以帮助缩小服务不足社区的差距。
心血管研究所主任Sanjay Rajagopalan表示："气候变化并不是一个遥远、抽象的威胁。"
"它对每个美国人的健康构成当前和日益增长的危险，并且首先针对我们中最脆弱的人群。今天关于温室气体排放、城市规划和医疗政策的选择，将决定到2050年数万美国人是生是死，取决于他们是否会因心脏病相关疾病而死亡。"
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