一种广泛消费的维生素可能有助于减缓大脑老化。最新研究表明，维生素C水平不足与认知能力下降有关。
这项发表在《PLOS One》期刊上的研究发现，在日本2000多名老年人中，血液中维生素C水平较低的人似乎灰质体积减少，负责记忆和注意力的关键脑网络连接较弱。据《Science Daily》报道，虽然该研究不能最终证明维生素C能保护大脑，但它加强了越来越多的证据，表明充足的营养可能对维持晚年认知健康至关重要。
早前的研究表明，随着年龄增长，摄入更多维生素C的人面临认知能力下降的风险较低。然而，相对较少的研究考察了直接在血液中测量的维生素C浓度是否与大脑的物理变化相对应。
为了调查这个问题，研究人员分析了2044名64岁以上日本成年人的磁共振成像（MRI）扫描和血浆样本。通过MRI扫描，他们在控制总体脑大小差异的同时，计算了每位参与者大脑中灰质和白质的体积。
研究人员还检查了默认模式网络内的连接，这是一个在注意力、自传体记忆和各种其他认知功能中起关键作用的相互关联的脑区系列。
在考虑了其他已知影响大脑健康的因素（包括年龄、教育背景和体力活动水平）后，科学家们发现了一个一致的模式。血浆维生素C水平较低的参与者往往表现出灰质体积减少和默认模式网络内连接减弱。
结果表明，保持足够的维生素C水平可能有助于支持认知功能和健康的大脑老化。然而，研究人员强调，这是一项观察性研究，意味着它不能确定维生素C是否直接导致大脑结构或功能的这些差异。
研究作者Tomohiro Shintaku表示："我们的研究表明，较高的血浆维生素C水平与默认模式网络（DMN）更好的结构连接保持相关，DMN是一个参与认知功能的关键脑网络。这一发现产生了这样一个令人兴奋的假设：富含维生素C的饮食可能在维持大脑健康和减轻老年人与年龄相关的认知能力下降方面发挥支持作用。"
他补充道："我发现这项研究最引人入胜的是，我们能够利用一个由2000多名老年人组成的强有力的社区队列，检测到单一营养因素与大规模脑网络之间这些微妙但重要的关联。这确实突显了我们日常饮食习惯对我们脑结构的潜在影响。"
不过，研究团队承认，需要进一步调查来阐明这些统计关联背后的生物过程。
维生素C的食物来源
维生素C的优质膳食来源包括：
- 柑橘类水果，如橙子和橙汁
- 辣椒
- 草莓
- 黑加仑
- 西兰花
- 抱子甘蓝
- 土豆
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