亚洲转向科技助力看护日益增长的老年群体
2023年1月19日 美国东部时间12:15更新
新加坡，1月19日（汤森路透基金会）——当一名74岁痴呆症老人开始频繁从新加坡家中走失，常步行数公里后才被寻回时，护工们束手无策，直到某科技公司建议为其配备可穿戴GPS定位标签。
护工还在其公寓内安装了运动传感器，并在门口设置闭路电视摄像头，以便远程监控。该公共住宅楼的公共区域另设有六个摄像头，用于看护老年居民。
"自从安装这些设备后我们更安心了，能更轻松地照看他们，万一他们跌倒或走失也能快速抵达现场，"一位不愿具名的志愿者护工表示，因其无权接受媒体采访。
类似监控技术正日益普及于新加坡及其他快速老龄化的亚洲国家。支持者称这有助于保障弱势老年人安全，但科技专家指出其具有侵入性，且可能引发数据泄露风险。
"针对老年人的许多技术被用于'监视'，这会让老年人感到被监视，失去对隐私的控制权，"新加坡国立大学高级研究员周汉仪（Han Ei Chew）表示，其研究聚焦科技与社会议题。她补充道："我们必须严密监控数据安全与隐私问题，防止技术被用于窥探老年人，并确保数据不被商业滥用。"
视频管理软件公司Milestone Systems在该74岁老人所在建筑部署了部分技术设备，其亚太区副总裁马洛·托夫特（Malou Toft）称："视频技术旨在减轻医护人员负担。监控设备能确保场所安全，并快速识别跌倒或走失等异常情况。"
老龄化浪潮
联合国预测，到2050年，亚洲及太平洋地区每四人中就有一位60岁以上老人，日本、韩国、新加坡、中国和泰国等国将面临重大社会经济挑战。
摄像头、机器人、运动传感器及基于人工智能的智能音箱等智能家居技术正加速普及以应对照护需求。但批评者指出，这些本为安防系统设计的设备可能侵犯不熟悉技术的弱势群体权益。
"智能家居设备对不熟悉技术的老年人构成特殊隐患，"澳大利亚莫纳什大学数字技术与社会学教授约兰德·斯特伦杰斯（Yolande Strengers）表示，"老年人更易遭受数据隐私泄露，或不清楚数据用途，可能面临垃圾广告乃至诈骗风险。"
科技监护实践
全球65岁以上人口预计2050年将翻倍至16亿。日本作为全球老龄化最严重国家，政府正资助研发护理机器人，包括电子狗和毛绒海豹，以弥补护工缺口。这些机器人可监测用户、进行对话并协助行动。日本也是全球痴呆症患者比例最高的国家，该症是跌倒和走失主因。多个城镇已在街道安装Wi-Fi传感器追踪患病老人。
在韩国，SK电讯2019年推出的智能音箱"Nugu"已被76个地方政府及福利机构用作"社会安全网"，服务超1.4万名独居老人。该设备类似亚马逊Alexa，可回答问题、播放音乐、拨打电话，并提供旨在提升认知能力的游戏测验。疫情期间，当局通过音箱推送防疫提示及健康食谱建议，紧急服务已协助逾300名使用SOS功能的老人。SK电讯发言人称，AI会分析用户对话中的"孤独""快乐"等关键词以监测心理状态并优化设备性能，"用户知晓使用模式会被收集，注册服务即表示同意。"
平衡监护与隐私
新加坡政府为老年人设备提供补贴，多家企业正研发新型AI技术，通过分析视频和语音判断是否发生跌倒或需援助。周汉仪强调："关键要让老年人对技术（尤其是监控技术）的使用作出知情决策，并可自主选择关闭时机。"
有时家庭认为无法妥协。林女士（74岁）为照顾患有痴呆症且曾两次跌倒的96岁母亲安装了摄像头。"她起初说'我要隐私，不要摄像头'，但我们很担忧，如今她已不再注意。"为保护隐私仅透露姓氏的林女士补充道。独自居住的她数年前也在家中安装运动传感器：若检测不到活动会触发自动电话确认状况；若未应答或求助，系统将通知护工及技术服务商上门核查或呼叫急救。
"知道有人守护着我，会有人来电确认，这让我倍感安心，"林女士表示，"护工严重短缺，年轻人也无暇照看长辈，这些公司填补了空缺。"
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