西北大学的一项新研究发现，伊利诺伊州的黑人女性面临的严重妊娠并发症率是白人女性的两倍多。这项研究还发现，越来越多的孕妇在怀孕期间出现高血压、妊娠糖尿病、心理健康障碍和肥胖症。这一趋势在黑人女性和居住在贫困社区的人群中尤为严重。
慢性健康问题正在导致伊利诺伊州严重的妊娠并发症急剧增加。西北大学医学研究发现，越来越多的孕妇在怀孕期间出现高血压、妊娠糖尿病、心理健康障碍和肥胖症。这一趋势在黑人女性和居住在贫困社区的人群中尤为严重。伊利诺伊州的这一增长反映了全国范围内所有年龄段孕妇肥胖、高血压和妊娠糖尿病的增加。
“种族差异在孕产妇健康方面并不是新现象，”西北大学医学的妇产科住院医师Mugdha Mokashi博士说，“尽管我们已经知道这些问题一段时间了，但情况并没有改善，这真的非常令人担忧。”研究发现，黑人女性面临的严重并发症率是白人女性的两倍以上。
研究人员分析了2016年1月至2023年6月期间伊利诺伊州医院近100万例分娩记录。在此期间，整体严重孕产妇发病率从1.4%上升到2%。严重孕产妇发病率描述了怀孕、分娩及产后立即发生的危及生命的并发症。阴道分娩的并发症增加了22%，剖腹产的并发症增加了近50%。
这些慢性疾病可能会在怀孕和分娩期间对孕妇及其婴儿构成风险。Mokashi表示，这些条件都是相互关联的。长期压力等心理健康问题会增加血压，而较高的血压又会增加妊娠期糖尿病的风险。虽然肥胖并不是不良健康的完美预测指标——人们可以在任何体重下保持健康——但肥胖与高血压和糖尿病有关。“这些都是影响长期生活的后果，”Mokashi说。
研究人员表示，解决这一激增问题的方法是制定更强大的政策，帮助人们摆脱贫困并改善医疗保健的可及性。“我们的研究结果强调了社会决定因素（如种族和收入）在推动孕产妇健康差异中的作用，表明减少孕产妇发病率的努力需要解决种族不平等和经济困难，”该研究的作者之一、西北大学的母胎医学医生Lynn Yee博士说。尽管更多的人选择在生育年龄较晚时怀孕，但严重并发症的增加并非仅仅与年龄有关，Mokashi说。20至29岁的孕妇也在这些慢性疾病中患病。
Mokashi指出，伊利诺伊州有太多孕妇无法获得产前护理。“需求与人们能够获得的资源之间存在巨大差距，”她说，“我们知道在伊利诺伊州，许多人都没有接受过任何产前护理。”此外，对怀孕感兴趣的女性中，接受孕前咨询的人更少。孕前咨询是一个机会，让患者在怀孕前更好地管理任何现有的慢性健康问题。“孕前咨询有助于人们优化健康状况，使他们的怀孕尽可能安全，”Mokashi说，“但这些巨大的种族差异不仅仅体现在第一次产前检查上，还受到结构性种族主义和医疗保健可及性的影响。”
这些发现对芝加哥出生支持组织（Chicago Birthworks Collective）的接生员兼客户协调员Kayla Kinsler来说并不意外。贫困不仅使孕妇难以获得高质量的医疗保健，还使她们难以管理像糖尿病和高血压这样的慢性疾病。在食品沙漠中生活，缺乏绿地，使得健康饮食和锻炼变得几乎不可能。“解决健康的社会决定因素也会改善孕产妇医疗保健，”Kinsler说。研究确定，接生员的支持是改善孕妇护理的一个步骤。接生员是孕妇在怀孕和分娩过程中的指导者，他们帮助制定分娩计划、回答问题并提供情感和身体支持。“接生员肯定是改善孕妇护理的一个步骤，”Kinsler说，“我们在那里握住她们的手，成为她们房间里的另一个支持者，与她们讨论问题，确保她们积极参与自己的护理。”
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